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호주 매체의 보도에 의하면 이 사고는 호주 퀸즈랜드 주 북동부를 흐르는 왓슨 강가에서 발생했다.
당시 반려견 주인은 강에서 놀고 있는 개들을 촬영하고 있었다. 동영상은 강에서 평화롭게 놀고 있는 베니와 다른 2마리의 반려견을 보여준다.
그때 평화롭게 놀고 있는 개들 옆으로 갑자기 바다악어 한마리가 솟구쳐 올라왔다. 거의 눈 깜짝 할 사이에 바다악어는 베니를 덮쳤다. 다른 두마리 개는 놀라서 강 밖으로 도망쳐 나왔지만 베니는 안타깝게 사라졌다.
주인은 공포와 놀람에 “베니 도망쳐!”를 외쳤지만 베니의 모습은 흔적도 없이 사라졌다. 동영상은 “오우 베니”하는 주인의 안타까운 목소리와 함께 끝을 맺는다.
해당 동영상은 아우루쿤 원주민 지식 센터의 페이스북에 처음으로 올라왔다. 원주민 센터의 코디네이터 노엘 워터먼은 “ 충격적인 영상이지만 강가에 반려견들을 놀게 하는 주인들에게 조심할 것을 알리기 위해 공개 한 것” 이라며 “특히 밀물이 들어올 때는 바다악어들이 강 상류까지 접근하며 그들의 위장술은 매우 놀랍다” 고 말했다.
바다악어는 현존하는 파충류 중 제일 크고 힘이 센 악어다. 민물악어가 작은 크기인 반면 바다악어는 최대 성장 했을 시 몸길이 5~10m, 몸무게는 400~1000kg까지 가는 괴물 악어가 된다.
보통 대부분이 강이나 호수에서 서식하지만 소금을 내보낼 수 있어 바다에서 생활하기도 알맞다. 몸길이 5m가 넘고 1톤이 넘어가는 개체들은 서식지에서 최상위 포식자이며 강한 치악력에 한번 걸리면 그 누구도 무사하지 못하는 것으로 알려져 있다.
김경태 시드니(호주)통신원 tvbodaga@gmail.net
