동물원서 재규어와 ‘셀카’ 찍던 여성, 팔 물려 절단 위기

멕시코의 한 동물원에서 ‘셀카’를 찍던 관람객이 재규어에게 물려 팔을 절단할 위기에 놓였다. 6일(현지시간) 멕시코 ‘라 실라 로타’ 통신에 따르면 지난 3일 멕시코 베라크루스 코르도바 소재의 한 동물원에서 단체관람객 중 한 명이 재규어에게 물리는 사고가 발생했다.

현지언론은 멕시코 중부 푸에블라 출신의 노에미 로사스 프라고자(30)라는 여성이 재규어와 셀카를 찍기 위해 보안선을 넘어 우리 앞까지 바짝 다가섰다가 변을 당했다고 보도했다.

재규어는 우리로 다가와 카메라를 들이민 여성의 팔을 물고 얼굴을 할퀴는 등 공격했으며, 여성은 힘줄이 노출될 정도의 큰 부상을 입었다. 사고 직후 구조대가 출동해 여성을 병원으로 옮겼지만 팔 절단 가능성이 높다는 전언이다.

사고가 난 ‘주로지코 바이오 동물원’ 측은 유감을 표하며 여성의 의료비를 부담하겠다는 뜻을 밝혔다. 동물원 법률대리인 곤살로 로드리게스 디아즈는 “피해 여성이 재규어에게 접근하기 위해 보안선을 넘었고, 재규어가 팔을 물고 늘어질 정도로 가까이 다가갔다”고 설명했다.

이어 관람 규정상 동물에게 먹이를 주거나 만지기 위해 우리 안에 손을 넣는 것은 금지돼 있다“고 강조했다. 또 여성 스스로 보안선을 넘었다가 난 사고이므로 여성을 문 재규어에 대해 그 어떤 추가 조치도 취하지 않을 것이라고 설명했다.

지난해 3월 미국 애리조나주의 한 동물원에서도 재규어와 셀카를 찍던 30대 여성이 부상을 입은 사건이 있었다. 당시 애리조나주 리치필드 파크 내에 있는 세계야생동물원을 방문한 여성은 재규어와 셀카를 찍기 위해 울타리를 넘었다가 공격을 받았다.

사고를 목격한 한 남성은 ”재규어가 여성의 팔에 발톱을 내리꽂고 끌고 들어가고 있었다“고 설명했다. 다행히 주변 관람객들이 우리 안으로 물병을 집어 던지는 등 재규어의 시선을 끌어 여성을 끌어냈다.

동물원 측은 ”재규어를 둘러싼 울타리가 괜히 있는 것이 아니“라면서 ”재규어는 야생동물이고, 울타리는 관람객의 안전을 위해 세워둔 것“이라고 지적했다. 이어 해당 재규어가 울타리 밖으로 벗어난 적은 단 한 번도 없었다면서 목숨을 걸고 야생동물에게 접근하는 어리석은 행동은 하지 말라고 당부한 바 있다.

권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr