정법 기관의 당원 지도 간부로 재직 중인 장리제 위원은 총 100여 차례 이상 피부관리실이나 미용실을 방문하는 등 고가의 뇌물을 수수한 혐의를 받고 있다. 특히 장 위원이 받은 뇌물 가운데는 주사 1회당 최고 15만 위안(약 2800만 원) 상당의 고가 주름 시술이 포함돼 있는 것으로 알려져 논란이 됐다.
현지 언론에 공개된 내용에 따르면, 1963년 푸젠성에서 출생한 장 위원은 푸젠성 위원회 조직부 간부로 근무, 지난 2013년 당 위원회 위원으로 선출됐다. 이후 2019년에는 푸젠성 공안청 당 위원회 위원이자 부청장으로 고속 승진, 재직 중 심각한 비위 행위가 있는 것으로 의심돼 미용 스캔들에 대한 대대적인 조사를 받기 시작했던 것으로 전해졌다.
실제로 중국 공산당의 반(反)부패 지휘부 격인 중앙기율검사위원회 조사에 따르면, 장 위원에게 적용된 혐의는 미용 비리와 관련한 뇌물 수여죄가 주요했다. 이 지역 공사 허가를 불법으로 인가하는 내용의 대가성 있는 ‘미용 시술’ 뇌물을 수수했다는 정황이 포착됐기 때문이다.
기율위원회 측은 장 위원이 이 지역 무허가 공사 지역에 대한 허가를 인가하는 대가로 무려 200만 위안 상당의 뇌물을 받았을 것으로 짐작했다. 특히 해당 뇌물액 중 상당 부분을 이미용 시술 등의 방식으로 공여 받았을 것이라는 추측이다.
실제로 기율위원회 측은 장 위원이 일명 ‘젊음을 유지해주는 주사’로 불리는 줄기세포 주사를 뇌물로 공여받았을 것이라고 주장했다. 노화를 늦추는 것으로 알려진 해당 주사의 비용은 1회당 무려 15만 위안에 달한다. 장 위원이 고가의 줄기세포 주사를 두 차례 시술하면서 30만 위안 상당의 뇌물을 수수했다는 것이 기율위의 주장이다.
장 위원은 근무 시간에도 미용 시술을 받기 위해 일주일에 3차례 이상 시술원을 드나들었다. 장거리 출장 업무 당일에도 귀가 전 미용 시술원을 우선 찾았던 것으로 전해졌다.
문제는 이 같은 미용 부패 스캔들이 이번이 처음이 아니라는 점이다. 이에 앞서 올 중순에도 여성 관리들의 피부 관리나 성형 수술 등 뇌물을 공여한 사건이 중국 다수의 지역에서 적발됐기 때문이다. 당시 중국 전역을 시끄럽게 달궜던 미용 부패 스캔들에 연루됐던 여성 관리들은 50대 정치인이거나 고위 공무원이었다.
대표적으로 지난 7월 베이팡공업대학 선즈리 부총장은 미용에 심취하고 횡령과 뇌물을 장기간 수수한 혐의로 당직을 박탈 당했다. 당시 사건으로 선 전 부총장은 징역 10년 형을 선고받았던 것.
또, 전 에니멍구자치구 만저우리시 쉬아이롄 시장은 노화 방지와 피부 미용에 좋다고 알려진 조혈모 세포와 줄기 세포가 다량 함유된 제대혈 주사를 맞으며 논란을 키웠다. 쉬 전 시장이 뇌물로 받은 ‘젊음의 주사’는 태아 탯줄에서 나온 혈액이 주 성분이었던 것으로 알려졌다.
이에 앞서 지난해 11월에는 신장위구르자치구 런화 부주석이 대가성 있는 뇌물로 고급 미용 시술을 받은 것이 드러나 면직 처분됐다. 한편, 관할 인민법원은 ‘미용 부패 스캔들’에 연루된 여성들의 상당수가 정부, 국유기업, 국가연구소 등에 재직 중인 40~50대 고위급 관리라고 분석했다.
임지연 베이징(중국) 통신원 cci2006@naver.com