박쥐 수천 마리 날더니 진도 6.8 강진…中 땅 갈랐다

5일 중국 쓰촨성 일대에서 발생한 규모 6.8의 강진으로 최소 46명이 사망하고 16명이 실종되는 등 구조가 지체될수록 피해자 수가 크게 늘어나고 있는 양상이다. 

중국 지진대에 따르면 지난 5일 낮 12시 52분(현지시간) 쓰촨성 청두시에서 남서쪽으로 약 221km 거리의 간쯔장족자치주 루딩현에서 규모 6.8의 강진이 발생했다. 

진앙인 하이뤄거우 빙하삼림공원의 반경 5km에는 약 6곳의 마을이 자리 잡고 있었는데, 이 때문에 6일 0시 기준, 간쯔주 루딩현에서만 약 29명의 사망자가 발견돼 가장 큰 피해를 입은 지역으로 확인됐다. 

또, 강진이 발생한 직후 약 4분 후 쓰촨분지 서부의 야안시 스몐현에서도 규모 4.2의 지진이 추가로 발생해 6일 0시 기준 17명의 사망자가 발생한 것으로 확인됐다. 또, 실종자 16명, 부상자 50명 등이 추가로 보고된 상태다. 

이와 관련해 중국 관영매체 등 매체들은 ‘구조 작업이 진행되면서 사망자와 실종자 수는 기하급수적으로 늘고 있다’면서 ‘가장 피해가 큰 루딩현이 전형적인 고산 협곡 지대로 도로와 통신이 두절, 주택이 파손된 상태’라고 전했다. 

사고 현장에는 경찰과 소방 인력 700여 명이 파견돼 생존자 구조와 전력 복구 등에 나선 상황이다. 

한편, 지진이 발생하기 하루 전이었던 지난 4일 자정경 쓰촨성 몐주시 상공에 수 천여 마리의 박쥐 떼가 출현해 지진과의 연관성이 있는지 여부를 묻는 동영상이 소셜미디어에 번지고 있는 양상이다. 

당시 몐주시 상공에 등장한 박쥐 떼를 촬영한 영상에는 밤하늘을 가득 메울 정도였는데, 이를 목격한 주민들은 지진 발생 전조 증상이었다는 해석을 내놓는 분위기다. 

이에 대해 한 동물전문가는 “박쥐가 지진 전조 현상으로 출현한 것인지 여부는 불확실하다”면서 “동물들의 습성은 다양한 자연 환경 요인에 영향을 받는 탓에 지진 발생으로 특정하기는 어렵다”고 했다. 

쓰촨신원망 등 지역 매체는 지난 2019년 6월 쓰촨 창닝에서 이번과 유사한 박쥐 떼가 출현한 기록이 있으며 당시에도 불과 며칠 후 지진이 발생한 이력이 있지만 정확한 연관성에 대해서는 밝혀진 바가 없다고 6일 보도했다.

임지연 중국 통신원 cci2006@naver.com