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▲ 2023년 9월13일(현지시간) 우크라이나 남동부 자포리자주에서 우크라이나 국가방위군 스파르타 여단의 우크라이나 군인들이 최전방 한켠에서 러시아군의 공격 속에 D-30 곡사포 발사를 위해 포탄을 준비하며 전방을 주시하고 있다. / 사진=로이터 연합뉴스
보도에 따르면, 러시아 지휘관들은 ‘탄력적 방어’로 알려진 오래된 군사 전술을 사용하고 있다. 이는 우크라이나군으로부터 공격 받으면 참호에서 그다음 방어 진지로 철수하는 작전을 포함한다. 그러고나서 우크라이나군이 버려진 참호에 접근하고 있거나 도착하는 취약한 순간에 공격을 가하는 것이다.
영국 국제전략문제연구소(IISS) 선임 연구원 벤 배리는 NYT에 “방어자는 결정적인 반격을 위한 목적으로 공격자에게 양보한 뒤 준비가 필요하게 해서 가능한 한 많은 피해를 입힌다”고 말했다.
그는 1943년 쿠르스크 전투에서 소련이 독일을 격파하기 위해 전략적 차원에서 성공적으로 사용한 방법을 해당 전술의 예시로 들며 “역사적으로 매우 성공적으로 사용됐지만 성공하려면 훌륭한 리더십과 잘 훈련된 군대가 필요하며 결정적인 반격을 가해야 한다”고 설명했다.
최근 몇 주 동안 남부 자포리자 지역에서는 우크라이나가 로보티네 마을을 탈환하는 데 성공한 것을 기회 삼아 러시아 방어선을 돌파하는 데 성공하면서 치열한 전투가 벌어졌다.
NYT는 러시아의 탄력적 방어 전술 목적은 우크라이나가 장갑차로 신속하게 지원을 강화하고 추가 공격을 시작할 수 있는 거점 확보를 막아내는 것이라고 지적했다.
미국 싱크탱크인 전쟁연구소(ISW)는 최근 러시아 공세 평가 보고서를 통해 로보티네 마을 근처에서 격전이 벌어지는 동안 참호망의 주인이 자주 바뀌고 있다고 전했다. 이 분석 기관은 또 러시아가 우크라이나의 반격을 성공적으로 막아내고 있다고 평가했다. 해당 보고서에 따르면 러시아는 사상자가 많이 발생한 우크라이나의 반격에 정예부대를 투입했다.
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
