“18만km 달렸어요” 자전거로 중국일주 할아버지

고령의 나이에도 낡은 자전거 한대로 중국대륙을 일주하는 할아버지의 사연이 훈훈한 감동을 주고 있다.

중국 지역방송 둥방웨이스(东方卫视)는 27일 “자전거를 타고 18만km를 달리며 중국 일주를 하는 할아버지가 있다.”고 소개했다.

화제의 주인공은 올해 63세인 상지더(尙志德) 할아버지.

상 할아버지는 2001년 5월 1일 고향인 동북의 헤이롱지앙(黑龍江)성을 출발해 홍콩을 포함 중국 전역의 29개 성(城)을 일주했다. 그가 지금까지 달려온 거리는 자그마치 18만km.

그는 “헤이롱지앙 성에서 태어나 한번도 고향 밖으로 나가 본 적이 없었다.”며 “퇴직 후에 중국일주의 소원을 이루기 위해 도전했다.”고 밝혔다.

낡은 자전거 한대로 6년을 달려온 상 할아버지는 중국 전역의 스타가 되어 가는 곳마다 유명세를 치르고 있다.

각 도시의 신문과 방송사가 그의 사연을 담아내기 위해 며칠을 밤새워 길목을 지키고 있을 정도.

또한 지난 19일에는 2008년 베이징 올림픽 성화 봉송자로 임명되는 행운을 얻기도 했다.

상 할아버지는 낡은 자전거 뒤에 쌓인 스크랩북을 가리키며 “지난 6년간 일주를 하며 인터뷰했던 신문기사와 사진은 나의 가장 소중한 보물이 되었다.”고 자랑스럽게 말했다.

그의 가족들은 고령의 나이에 먼 길을 떠나려는 할아버지를 처음에는 이해하지 못했지만 TV를 통해 그의 건강한 모습을 접한 후 현재는 가장 큰 응원을 보내고 있다.

상 할아버지는 현재까지 신장(新疆), 간쑤(甘肅)등 4개 성의 코스만을 남겨놓은 상태로 2008년 3월 중에 일주를 끝마친다.

사진=둥방웨이스(东方卫视)

나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr