최근 독일서 자살을 도와주는 일명 ‘자살 기계’(suicide machine)가 공개돼 논란이 되고있다.
‘기독교 사랑의 실천’(an act of Christian love)이라고 이름 붙여진 이 기계는 고통 없는 자살을 원하는 사람들에게 대여될 예정으로 버튼 하나로 손쉽게 자살이 가능해 충격을 주고 있다.
독일 자살 보조 협회(suicide assistance society) 회장 로저 쿠쉬(Roger Kusch·53)박사는 “버튼 하나면 몇 초 안에 죽음에 이를 수 있다.”면서 “구매할 필요 없이 대여해 여러 사람이 사용할 수 있다.”고 설명했다.
사용 방법은 매우 간단하다. 버튼을 누르면 기계가 주사기 안에 치사량의 물질을 주입한다. 이를 정맥에 찌르기만 하면 몇 초 안에 사망에 이르게 된다.
쿠쉬 박사는 “이 기계는 병으로 고통 받고 있는 환자들에게 제공될 것”이라며 “아직 사용한 사람은 없었다.”고 밝혔다.
변호사 게르하르트 스트라테(Gerhard Strateㆍ58)는 “자살여부는 환자들의 결정에 달려있다.”면서 “다른 사람이 버튼을 누르면 위법이지만 그렇지 않을 경우 위법이라 할 수 없다.”고 주장했다.
이어 “칼이나 레이저 등(생명에 위협을 줄 수 있는 물건)을 나눠 주는 것이 위법행위가 아니듯 이 또한 처벌 받을 이유가 없다.”고 말했다.
영국 데일리 메일은 “안락사가 금지된 독일에서 법적으로 다른 사람이 버튼을 누르지 않고 자신이 직접 누를 경우에는 불법이 아니다.” 며 “그러나 독일 당국측은 이 기계 사용을 금지시키기 위해 준비 중”이라고 전했다.
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
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