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작곡가 윤일상이 이끄는 음반 기획사 네가네트워크는 여름이면 계절 음반을 발매한다. ‘내가 여름이다’라는 이름이 붙은 기획 음반은 매해 다른 가수들을 내세워 여름에 걸맞는 경쾌한 음악을 대중에게 선보인다.
지난 여름 브라운 아이드 걸스와 조피디가 함께한 ‘오아시스’ 내세웠다면 2008년 여름은 써니힐을 선두에 세웠다. 배틀 신화 출신의 꽃미남 리더 장현을 주축으로 깜찍한 두 여성 보컬 주비와 승아로 이루어진 혼성 3인조 그룹 써니힐은 올 여름 ‘제2의 쿨’을 표방하며 밝고 깜찍한 ‘사랑밖엔 난 몰라’로 가요계에 도전장을 던졌다.
청일점이자 리더인 장현은 “써니힐의 당초 취지는 남자보컬과 여자보컬의 하모니를 중시하는 보컬그룹이었어요. 하지만 올 여름 ‘내가 여름이다’를 위해서 깜찍한 이미지로 변신을 꾀했어요.”라고 써니힐의 변신에 대해 설명한다.
대선배인 쿨에 비견하기 위해 만든 혼성그룹은 아니지만 써니힐은 ‘제대로’ 쿨을 따라잡기 위해 만반의 준비를 했다고 한다. 그룹의 막내 승아는 “여름음악이라면 쿨 선배님들이 있잖아요. 비교가 되는건 당연할 것 같아서 제대로 안무 연습을 했어요 심지어 랩도 가능한걸요.”라고 만반의 준비를 했음을 내비쳤다.
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써니힐의 장점을 꼽으라는 말에 멤버 주비는 “저희는 알앤비, 댄스곡 가리지 않아요. 멤버 모두 보컬 그룹이기에 가능한 것이라고 생각해요. 남성과 여성의 하모니가 어울리는 써니힐이 장점인걸요.”라고 명쾌하게 대답한다.
보컬 그룹으로 지난해 ‘통화 연결음’으로 데뷔한 써니힐은 갖 데뷔한 신인그룹이라 해도 과언이 아니다. 음악성을 내세운 보컬 그룹이 갑작스레 댄스곡을 시도하는 것에 멤버들이 거부감은 없었을까?
이에 대해 써니힐 멤버들은 입을 모아 “저희는 장르 가리지 않아요. 한가지 음악을 고집하는 것 보다 우리 장점인 하모니를 살려서 다양한 모습을 보여주는 것도 좋지 않을까요? 저희는 사계절 함께하는 그룹이 되고 싶어요.”라고 걱정 말라는 명쾌한 대답을 내 놓는다.
써니힐 멤버들은 무척 활기차고 발랄했다. 이들이 들려주는 시원하고 경쾌한 멜로디가 ‘여름음악’이 사라져 버린 한국 가요계에 청량음료가 되길 기대해 보자.
서울신문NTN 김경민 기자 star@seoul.co.kr / 사진= 조민우 기자
