영국에서 수 조원에 호가하는 럭셔리 크루즈선(cruise ship )이 허리가 잘린 채 두 동강 난 상태로 공개돼 눈길을 끌었다.
’Enchantment of the Seas’라는 이름의 이 대형 선박이 갑작스런 ‘수술’을 받게 된 이유는 분해하지 않은 채 선체의 크기를 늘리기 위한 공사를 위해서다.
최근 영국에서는 비행기 테러 등의 위험요소를 감안해 대형 선박으로 여행을 즐기는 여행자들이 늘면서 크루즈 쉽의 수요가 급증하고 있다.
이 같은 추세에 따라 세계 3대 크루즈 선사 가운데 하나인 로얄 캐리비안(Royal Caribbean)은 기존 선박의 탑승인원과 규모를 늘리기 위한 리모델링 공사를 진행하던 중 새로운 기술을 시도해 주목받았다.
바로 선실과 각종 부대시설이 몰려있는 배의 중간 부분을 반으로 자른 뒤 그 사이에 추가 시설물을 끼워 넣는 기술을 개발한 것.
이 방법은 새 선박이나 큰 보트를 구입하는 비용의 절반밖에 들지 않아 훨씬 경제적인 것으로 알려졌다.
’Enchantment of the Seas’는 이 같은 기술을 이용한 확장공사로 높이가 270m에서 302m로 확장됐으며 총 153개의 선실이 추가됐다. 이밖에도 108명이 동시에 식사할 수 있는 대형 레스토랑과 각 층을 잇는 다리 등이 새로 자리 잡았다.
더욱 눈길을 끈 것은 3000만 파운드(약 600억 원)선으로 알려진 총 공사비용. 이는 일반적으로 크루즈 선을 제조하는데 드는 5억 파운드(약 1조원)의 16분의 1 정도 수준이다. 또 공사 기간도 6주에 불과해 선박사와 여행사에도 큰 부담이 없다.
로열 캐리비안의 한 관계자는 “우리는 우리만의 혁신적인 기술을 적용시켰다.”면서 “이 기술로 고객들에게 매우 흥분되고 놀라운 경험을 선물할 것”이라고 밝혔다.
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
