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캡틴은 팀워크를 단결시키고 작전을 행하는데 있어 선수와 감독의 가교 역할을 하는 영광스러운 타이틀이다.
그 동안 이 역할을 잘해온 제이슨 배리텍(포수)이 보스턴과의 재계약에 난항을 겪고 있다.
수비력과 투수 리드, 팀을 이끄는 리더십에서 탁월한 능력을 발휘해 온 배리텍이 보스턴과의 재계약에 시간을 지체하는 것은 크게 2가지로 해석할 수 있다.
첫째는 계약 조건에서 서로 거리차를 두고 있다는 점이다.
배리텍은 4년 4800만 달러 이상을 생각하고 있지만 보스턴은 1년에 1천만 달러를 조금 넘는 금액 밖에 줄 수 없다고 버티고 있다.
현재 36세 라는 나이와 부진한 성적이 발목을 잡고 있는 셈인데 연봉 조정을 통해 이를 해결할 수 있을지 주목된다.
둘째는 현재의 부진한 성적이 앞으로도 이어질 것이다는 불안감이다.
2008시즌 올스타 출전을 하며 팬들의 사랑을 받는 배리텍이지만 타율은 올해 .220에 머물며 팀에 실망을 안겨 주었다.
34세 이후로 좀처럼 평균 이상의 타율에 근접을 못하고 있는 지금, 본인의 속 역시 탈 수 밖에 없다.
에이전트인 스캇 보라스는 “배리텍보다 더 높은 승률을 팀에 안겨줄 포수는 없다.” 며 “올해 성적이 부진했더라도 40살에 더 좋은 성적을 보여주는 케이스는 얼마든지 있다.”고 주장하고 있다.
내년 3월 미국 대표로 월드 베이스볼 클래식(WBC)에서 만날 수 있을 것으로 보이는 배리텍이 어떤 결정을 할 지 귀추가 주목된다.
서울신문 나우뉴스 메이저리그 통신원 박종유 (mlb.blog.seoul.co.kr)
