한국야구, 美언론 선정 아시아 랭킹 1위

한국 야구가 미국 언론에서 선정한 아시아 야구 랭킹에서 1위를 차지했다.

미국 온라인매체 블리처리포트는 오는 3월 시작되는 월드베이스볼클래식(WBC)를 앞두고 아시아 야구 순위를 선정해 발표했다.

순위는 WBC 1회 대회와 올림픽, 아시안게임 등의 국제대회 성적을 바탕으로 각 대회에서의 경기력 수준을 참고해 매겨졌다.

블리처리포트는 2008 베이징올림픽 야구 우승팀 한국을 1위로 선정하면서 “그들은 화끈하다.(They are hot) 올림픽 우승에 이어 이제 2009 WBC에서의 영광을 노리고 있다.”고 설명했다.

일본은 한국에 밀리며 2위에 올랐다. 블리처리포트는 “올림픽에서 좋은 모습을 보이지는 못했지만 일본은 2006 WBC 우승팀”이라며 ‘강팀’임을 설명하면서도 “하지만 이번 WBC에 참가하는 ‘사무라이 재팬’은 많은 대표선수들이 빠진다.”고 약점을 지적했다.

‘아시아 2강’ 한국과 일본에 이어 2006년 아시안게임 우승팀 타이완이 3위를 차지했으며 지난 올림픽에서 예상외로 강팀들을 괴롭혔던 중국이 4위에 올랐다.

블리처리포트는 4위까지 ‘아시아 빅4’라고 분류한 뒤 하위그룹을 태국, 필리핀, 파키스탄 순으로 열거했다.

한편 블리처리포트는 불과 한달 전, 일본을 포함한 WBC 5강을 꼽으면서 한국을 제외한 바 있다. 당시 이 매체는 한국을 대회 경쟁국 9팀을 거론하면서 한국을 ‘야구 변방’으로 취급했었다.

서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr