지난 5일 수 십 톤의 물고기가 죽은 채 발견된 곳은 안휘(安徽)성 차오후(巢湖)시에 위치한 한 대규모 양식장이다.
양식장 관리자들에 따르면 죽은 물고기가 발견된 5일 새벽, 양식장 인근은 물고기가 썩는 악취로 가득했으며 거대한 양식장은 죽은 물고기들로 가득 차 있던 것으로 알려졌다.
특히 태어난지 얼마 되지 않은 물고기들은 하룻밤 새 부패가 시작된 상태여서 더욱 주위를 놀라게 했다.
양식장의 한 관계자는 “”이렇게 많은 물고기들이 하룻밤 사이에 죽었다는 것이 믿기지 않는다.”며 “우리는 매일 두 세 차례 물을 갈아주고 온도를 측정하는 등 관리를 게을리하지 않았다. 사료 또한 특별히 엄선해 사용했다.”며 놀라움을 감추지 못했다.
이어 “이번에 죽은 20t 가량의 물고기들은 다음날 모두 시장에 나갈 상품이었다. 전날까지 특별한 증상은 보이지 않았었다.”며 “이번 사고로 적어도 200만 위안(약 3억9000만원)상당의 손실이 예상된다.”며 망연자실해 했다.
현 정부와 공안부, 위생부 등이 합동으로 구성한 특별 조사단은 주변 환경오염과 전염병 등을 우려해 물고기 시체들을 모두 매장하도록 지시한 것으로 알려졌다.
특별조사단의 한 관계자는 “물고기 떼죽음의 원인으로는 갑작스런 물고기 전염병, 수온의 변화, 산소 부족 등 여러 가지를 들 수 있지만 현재로서는 원인이 불분명하다.”며 “그러나 중독 가능성은 보이지 않는다.”고 전했다.
특별 조사단은 양식장의 물과 물고기 시체 일부를 샘플로 채취한 뒤 정확한 원인 규명에 주력할 예정이다.
한편 이를 접한 현지 네티즌들은 “수질 오염이 틀림없다.”, “중국이 망할 징조다.”, “믿을 수 없는 일이 발생했다.” 등의 댓글을 달며 충격을 감추지 못하고 있다.
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
