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“한국야구를 미국 고교야구 지도교본으로 삼자.”
한국이 22일(한국시간) WBC 준결승전에서 베네수엘라를 10-2로 대파하자 미국 언론들이 한국을 야구강국으로 인정하는 수준을 넘어 한국야구를 배우자는 주장을 하고 있다.
WBC 대회를 중계하는 ESPN 중계방송팀은 클로징 코멘트에서 “한국은 배팅. 타격. 수비. 주루플레이 등 모든 면에서 교과서적인 야구를 한다. 한국 선수들의 경기 장면을 교본으로 만들어 미국 고교야구 선수들에게 교육자료로 제공했으면 좋겠다”고 말했다. 이 정도면 한국야구에 대한 놀라움 수준을 넘어 야구의 종주국이 반대로 한국야구로부터 한수 배우겠다는 자세를 갖게 된 것으로 볼 수 있다.
이들은 경기전 투수가 몸을 푸는 동안에도 야수들끼리 끊임 없이 공을 던지고 포구하는 장면을 보여주며 미국에서는 볼 수 없는 모습이라고 감탄했다. 이런 기본적인 것 하나하나가 모여 탄탄한 기본기와 안정된 플레이가 나오는 것이라고 설명했다.
미국의 언론들도 ‘한국이 메이저리거가 주축이 된 강팀을 이기는 것은 이제 놀라운 것이 아니다. 기본기가 가장 탄탄한 팀’이라며 한국 야구의 저력을 인정한 바 있다.
불과 몇년전만해도 한국은 ‘아시아 야구 강국 중 하나’에 불과했다. 그러나 베이징올림픽 우승과 WBC에서의 잇단 선전으로 본토야구도 따라하고 싶은 세계 야구의 주류로 급부상했다.
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