세계 최초 ‘복제 낙타’ 두바이서 탄생

아랍에미레이트연합이 세계 최초 ‘복제 낙타’가 탄생했다고 밝혀 학계의 관심이 쏠리고 있다.

낙타복제센터(Camel Reproduction center)의 니사르 와니(Nisar Wani)박사는 최근 발표에서 “지난 8일 세계 최초로 복제 낙타가 탄생했다.”면서 “중앙가축연구소와 손잡고 5년여 간 연구한 끝에 실험에 성공했다.”고 전했다.

니사르 박사에 따르면 최근 탄생한 복제 낙타는 암컷으로 인자즈(Injaz)라는 이름이 붙여졌으며 건강상태는 매우 양호한 것으로 알려졌다.

아라비아어로 ‘성공’ 또는 ‘성취’를 뜻하는 ‘인자즈’는 지난 2005년 도살된 성인 암컷 낙타의 난소에서 채취한 세포로부터 복제됐으며 378일 만에 건강한 모습으로 세상에 모습을 드러냈다.

사막에서 매우 유용한 수단으로 여겨지는 낙타는 페르시아만 인근 국가에서 경주용 또는 교통수단으로 사용돼 왔다.

특히 아랍에미레이트에서 열리는 ‘낙타 뷰티 콘테스트’ 는 수백만 달러의 관광수익금을 유치하고 있으며 저지방 우유를 생산해 이익을 도출한다는 점에서 ‘효자 동물’로 꼽힌다.

낙타복제센터 측은 이 같은 낙타의 효용을 설명하며 “이번 연구의 성공은 레이싱에 소질이 있거나 고품질의 저지방 우유를 생산해 내는데 탁월한 낙타들의 유전자를 유지·보호할 수 있다는 점에서 큰 의미가 있다.”고 밝혔다.

서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr