美해설자 “김연아 넘어서기 사실상 불가능”

‘미국 남자피겨의 전설’ 스캇 해밀턴 NBC 해설위원이 자국 여자 피겨스케이팅 선수들의 올림픽 도전을 ‘무리한 요구’(tall order)라고 표현했다.

미국 선수들과 김연아(20·고려대)를 비롯한 아시아 선수들 사이의 실력차를 인정하며 안타까워하는 말이다.

해밀턴 해설위원은 디트로이트 지역매체 프리프레스(FREE PRESS)와 한 인터뷰에서 “ 김연아는 매우 섬세하면서도 화려하다. 그를 넘어서기는 어려울 것”이라고 김연아를 향한 찬사를 늘어놓았다.

또 “아사다 마오 역시 많은 뛰어난 기술들을 가졌다. (그 외에도) 일본 여자 선수들은 매우 강해 보인다.”고 일본의 강세도 언급했다.

그는 밴쿠버 동계올림픽에서 이같은 아시아 선수들과 맞설 레이첼 플랫(18)과 미라이 나가수(17)의 도전이 “사실상 어려운 일”이라며 미국 선수들이 우승권과 멀어져 있음을 인정했다.

그러나 “레이첼 플랫은 지난해 세계 5위로 자신의 첫번째 시즌을 끝냈다. 놀라운 데뷔였다.”면서 “경쟁은 해볼만 하다.”라고 기대하기도 했다.

한편 1984년 사라예보 동계올림픽 남자 싱글 금메달리스트이자, 1981년부터 4년 연속 세계선수권을 제패한 해밀턴 해설위원은 이전에도 김연아를 “환상적인 선수” “믿기지 않는 재능” 등의 말로 높게 평가해왔다.

서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr