[‘남자의 자격’ 현장공개②]이경규 “야외에서 뛰는 마지막 버라이어티”

“야외에서 뛰는 마지막 버라이어티라 생각하고 있어요.”

KBS 예능 프로그램 ‘해피선데이-남자의 자격’ (이하 ‘남격’)의 맏형 이경규가 1일 ‘남자의 자격-제 36장 남자, 그리고 청춘에게 고함편’ 녹화를 마치고 가진 인터뷰에서 이같이 밝혔다.

“(‘남격’이)많은 관심을 받고 있고...잘 되고 있는 거죠? 잘 될 줄 몰랐는데 야외에서 뛰는 마지막 버라이어티라고 생각하고 있습니다. 데뷔 후 이렇게 방송을 열심히 하긴 처음이에요. 지금 최고로 열심히 하고 있습니다.”

이경규(51)를 비롯해 김국진(46), 김태원(46), 이윤석(39), 김성민(38), 이정진(33), 윤형빈(31) 등 멤버 7인은 경희대에서 가진 생애 첫 강연회를 통해 청춘을 즐기는 자신만의 방법을 공개했다.

멤버 7인의 평균 나이는 40.6세지만 버티어내는 것은 자신이 제일 강하다며 농을 친 이경규는 ‘남격’ 의 고참으로서 ‘남격’ 멤버들에 대해 남다른 애정을 드러내기도 했다.

“태원이는 음악을 하고 있고 배우가 둘이에요. 이 사람들이 100% 연예인이 안 됐으면 하는 생각이 있어요. 배우들이지 않습니까? (예능에)너무 깊숙이 들어오면 안 돼요. 너무 깊숙이 들어오면 나중에 돌아가기 힘듭니다. 우리 프로그램 개성이 안 보일 수도 있어요.”

6개월간 적응에 힘들어했던 막내 윤형빈에겐 따끔한 충고도 아끼지 않았다. 나이 차이가 많이 나 이경규에 대한 편견도 제일 많았다는 윤형빈은 “낚시를 함께 갔는데 적응을 못하고 있는 게 안 됐었나보다. ‘(이경규가)너 잘하고 싶냐. 너 별다른 걸 하려고 하지마. 멤버 안에 녹아 들어가면 자연스럽게 할 수 있다’ 고 했다.” 고 이경규에 대해 고마움을 전했다.

‘남격’ 의 성장 원동력에 대해선 “7명 출연진이 산전수전을 다 겪은 이들이어서 뭘 해야겠다, 날 알려야겠다, 스타가 돼야겠다. 이런 사람이 한 명도 없었다. 소소한 것을 주면 잘 표현해서 진정성이 통했다. 튈려고 하면 안 드러난다. 뭉쳐서 하다 보니 잘 됐다.” 고 진정성과 팀웍을 꼽았다.

‘1박 2일’ 의 덕을 봤다며 겸손한 모습을 보이기도 했다. 이경규는 “‘남격’ 을 시작하면서 호동이에게 전화를 해 ‘더 열심히 해라, 니 덕을 봐야한다’ 고 했다. ‘1박 2일’ 이 열심히 해서 득이 많이 됐다. ‘1박 2일’ 과 나름 차별화 하려고 신경도 많이 썼다.” 고 웃으면서 말했다.

‘남격’ 의 성공요인으로 제작팀의 아이템 선정 능력도 함께 꼽았다. 실제로 ‘남격’ 멤버들은 그동안 첫 회 금연 미션을 시작으로 지리산 등정, 하프 마라톤 완주 등 매번 색다른 미션에 도전해왔다. 1일 촬영한 강연 미션은 멤버들이 긴장하는 모습을 기다렸다는 게 이경규의 전언이다.

특히 ‘남격’ 은 자신이 끌어가는 프로그램이 아닌 함께 굴러가는 프로그램이라는 그는 2010 월드컵이 열리는 남아공에도 멤버들과 함께 가고 싶다는 바람을 나타냈다.

“솔직히 가고 싶어요. 가게 된다면 7명이 함께 가니까 새로운 시각의 2010년 월드컵이 될 것 같아요. 더 흥분되고 즐거울 것 같습니다. 다 같이 갔으면 좋겠습니다.”

사진 = KBS

서울신문NTN 백영미 기자 positive@seoulntn.com