가장 오래된 메소아메리카 무덤, 피라미드 유적서 발견

메소아메리카에서 가장 오래된 것으로 보이는 무덤이 멕시코에서 발견됐다.

멕시코 남동부 치아파스 주의 피라미드 유적에서 유해 4구가 안장돼 있는 무덤이 발견됐다고 멕시코 국립인류학·역사연구소가 최근 밝혔다. 무덤은 약 2700년 전의 것으로 추정됐다.

연구소 관계자는 “메조아메리카에서 이런 류의 무덤으로는 가장 오래된 것으로 보인다.”면서 “이번 발견으로 피라미드가 장례식장이나 무덤으로 사용되기 시작한 게 지금까지 학계가 알고 있던 것보다 훨씬 전인 것으로 드러났다.”고 설명했다.

4구 유해 중 50살 전후의 남자로 보이는 1구는 비취 등 보석류로 만들어진 발찌와 팔찌, 띠 등으로 화려하게 장식돼 있었다. 당시로서는 흔하지 않았을 세라믹 토기 15점도 주변에서 함께 출토됐다.

멕시코·미국 합동발굴팀 관계자는 “탄소연대 측정 결과 토기는 기원전 700-500년 사이의 것으로 조사됐다.”며 “발견된 보석류와 토기 등을 볼 때 당시 상류층의 무덤으로 보인다.”고 말했다.

50대 남자 옆에는 1살 전후로 보이는 남자 어린이와 청년의 유해가 누워 있었다. 연구소 측은 당시의 관습에 따라 산 채로 매장된 제물일 가능성이 없지 않다고 밝혔다.

서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com