중국 장시성에 사는 첸씨(30·남)는 지난해부터 극심한 요독증으로 신장이식이 시급한 상태다.
하지만 경제사정이 좋지 않아 병원비 상당부분을 내지 못한 상태고, 수술비를 마련할 여력도 없다. 그래서 결국 12살 된 딸과 11개월 된 아들을 팔아 수술비를 벌기로 결심했다.
원래 그는 평범하고 행복한 가정의 가장이었다. 하지만 병을 앓기 시작하면서 직장을 잃었고, 생활고에 시달리던 아내는 집을 나가버렸다.
치료비를 내려 집안의 냉장고와 가구, 에어컨 등은 모두 팔았다. 그에게 남은 것은 작은 단칸방 하나 뿐이다.
더 이상 은행 대출도, 수술을 미루는 것도 어려운 상황이 오자 “다른 길이 없다. 내 삶을 위해 아이를 팔겠다.”고 선언했다.
그는 “신장이식을 받지 못하면 난 그저 죽는 날을 기다려야 한다. 난 아이들 말고는 더 이상 가진 것이 없다.”면서 “좋은 사람이 나타나 선처하는 마음으로 내 아이들을 데려간다면, 난 그에게 기꺼이 아이들을 팔고, 평생 그를 위해 일하겠다.”고 말했다.
첸씨가 현지 언론과 한 인터뷰에서 이 같은 뜻을 밝히고 눈물로 호소하자, 현지 네티즌 사이에서는 동정론과 비난론이 동시에 들끓고 있다.
한 변호사는 “첸씨가 아직 아이들을 판 것은 아니기 때문에 법을 어긴 부분은 없다.”면서도 “하지만 자신의 생명을 위해 아이들을 팔겠다는 심리는 쉽게 이해받을 수 없으며, 명백히 불법 행위”라고 경고했다.
서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr
