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미국 덴버에 있는 케이스웨스턴리저브 대학에서 실시한 연구결과에 따르면 하루에 적어도 120 차례나 문자메시지를 보내는 학생들은 그만큼 문자메시지를 보내지 않는 또래보다 약 3배 혹은 1.5배 이상 성관계를 갖는 것으로 나타났다. 연구는 클리블랜드에 있는 고등학교 20곳에 다니는 학생 4200명을 대상으로 은밀하게 이뤄졌다.
조사대상학생 5명 중 1명은 광적인 문자메시지 중독자였으며 페이스북이나 다른 소셜네트워킹사이트를 하루에 3시간 이상 접속하는 네트워킹 중독자들은 9명 중 1명꼴인 것으로 드러났다. 연구결과 이같이 문자메시지를 과도하게 보내는 일이 미국 10대 소녀들 사이에선 흔한 일인 것으로 나타났다.
문자메시지 중독자들은 성관계만이 아니라 폭력을 저지르거나 과음, 마약을 하는 경우가 많았지만 네트워킹 중독자들은 성관계보다는 과음이나 폭력을 저지르는 일이 더 많았다. 연구관계자들은 이러한 문자메시지 중독자들은 부모가 자유방임적이거나 없는 경우가 많다고 말했다.
영국 일간지 데일리메일은 스콧 프랭크 연구지도교수가 “부모가 자녀들이 문자메시지를 보내는 것과 소셜네트워킹 하는 것을 감시하는 게 아이들의 다른 행동을 감시하는 것과 같다.”고 설명했다고 보도했다.
서울신문 김진아 수습기자 jin@seoul.co.kr/
