백해 수심 40m에 사는 희귀 해양생물 포착

러시아 백해(白海·러시아 서북의 코라 반도에 싸여 바렌쯔 만을 향한 큰 만)에 사는 희귀한 외형의 바다생물들 사진이 공개돼 눈길을 모으고 있다.

백해해양기지의 총 책임을 맡고 있는 알렉산더 세메노브 박사는 백해의 수심 40m의 얼음 조각에서 몸이 비교적 투명하고 총천연색의 빛을 띠는 해양생물들을 발견했다.

뿐만 아니라 천사의 날개 또는 꽃을 닮은 몸체는 마치 젤리를 연상케 하기도 한다.

깊은 바다에 사는 대부분의 유기체들은 적의 눈을 쉽게 피하기 위해 이러한 반투명한 몸체를 가진 것으로 알려져 있다.





세메노브 박사는 이 해양생물들을 촬영할 때 산란광(빛의 파장과 같은 정도의 크기 또는 그보다 작은 미립자에 빛이 입사할 때, 모든 방향으로 발산되는 같은 파장의 빛)을 이용했으며, 산란광을 이용하면 심지어 유기체들의 배에 든 먹이까지 확인할 수 있어 다양하게 활용된다.

그는 지금까지 몇몇의 극소수 과학자들만이 봐온 신비한 해양생물의 실체를 누구나 볼 수 있도록 알리는 것이 실험의 목적이라고 설명했다.

이어 “이렇게 아름다운 생명체들은 깊고 어두운 바다나 차가운 얼음 속에서 살고 있다는 사실을 사람들은 잘 믿지 못한다.”면서 “지구상에서 가장 춥고 외딴곳에는 우리가 모르는 생명체들이 아직 많을 것”이라고 덧붙였다.

사진=위부터 바다나비, 달 해파리, 갯지렁이

서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr