식물은 물론 집까지 먹어치우는 ‘괴물 달팽이’ 확산

식물은 물론 주택의 주요부위마저 갉아먹어 심각한 피해를 주는 것으로 알려진 거대 달팽이떼가 미국 플로리다 일대에 급속도로 퍼지고 있다.

17일 미국 마이애미 헤럴드 등 외신 보도에 따르면 피해를 주고 있는 달팽이는 자이언트 아프리칸 랜드 스넬일이라는 명칭의 아프리카산 왕 달팽이로 최대 25cm까지 자라는 거대 달팽이다.

현재 플로리다 농업 및 소비자 서비스 당국이 이들 거대 달팽이의 확산을 막기 위해 퇴치작전에 나섰지만 이들 달팽이는 한 번에 1200여 개의 알을 낳아 급격히 확산되고 있다고 한다.

또한 이들 달팽이는 500여 종이 넘는 식물을 닥치는 데로 갉아먹으며 주택의 주요부위인 회반죽과 벽토 등을 갉아먹는 습성을 갖고 있다. 또한 사람에게 수막염 등을 유발하는 기생충을 가지고 있어 농업 당국 관계자들은 주의를 시키고 있다.

현재 플로리다 남부 마이애미 등의 지역에서 발견되고 있는 달팽이들은 화물선 혹은 여행자 등을 통해 미국에 전파된 것으로 추정된다.

윤태희기자 th20022@seoul.co.kr