자전거로 10만km…전국일주한 中 89세 노인

해가 지나면 90세가 되는 한 할아버지가 자전거로 중국 전역을 여행한 사실이 알려져 화제를 모으고 있다고 중국 다허바오가 8일 보도했다.

1922년생으로 올해 만 89세인 윈호우밍씨는 본래 중학교 교장이었지만 80년대 초 결핵을 앓고 난 뒤 건강이 심각하게 악화돼 교직을 그만 두고 쉬어야 했다.

당시 윈씨는 “늙어 죽을지언정 병사(病死)하진 않겠다.”며 건강을 되찾기 위해 자전거를 타기 시작했다. 자전거를 타고 이동하는 거리가 늘어날수록 장거리 여행에 대한 욕심이 생겼고, 급기야 낡은 자전거 한 대만 끌고 전국일주를 시작했다.

그가 1996년부터 최근까지 자전거를 타고 이동한 거리는 무려 10만㎞. 어지간한 젊은이들도 감히 도전하기 어려운 기록이다.

윈씨는 “자전거 여행을 시작한 뒤 결핵이 눈 녹듯 사라졌다.”면서 “한 지역에서 또 다른 지역으로 이동하는데에 50일이 넘게 걸린 적도 있었지만 언제나 즐거운 여행이었다.”고 회상했다.

그는 자신의 여행기를 책으로 내기도 했으며, 90세를 바라보는 현재도 다음 자전거 여행을 계획 중이다.

윈씨는 “봄이 되면 또 다시 자전거를 끌고 떠날 것”이라면서 “90세가 되어서도 여행을 할 수 있다니, 이보다 기쁜 일은 없을 것”이라고 말했다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr