중국계 ABC 女앵커 “동양 얼굴 때문에 성형수술”

우리 입장에서도 다소 씁쓸한 성공한 중국계 여성의 사연이 전해졌다.

미국 ABC방송의 유명 앵커 줄리 첸(43)이 20대 시절 너무나 앵커가 되고 싶어 성형수술을 했던 사실을 털어놨다. 특히 그녀가 성형수술을 한 이유는 중국인(동양인)처럼 보이지 않기 위한 것이었다.

지난 11일(현지시간) 첸은 ABC방송의 토크쇼에 출연해 오랜시간 가슴 속에 묻어뒀던 비밀을 고백했다. 지금으로 부터 18년 전 뉴스 앵커를 꿈꾸던 첸은 오하이오주의 한 지방 방송국 리포터로 일했다.

당시 첸은 담당 국장에게 “만약 앵커가 휴가간다면 내가 그 자리에 앉을 수 있는가?” 라고 묻자 놀라운 대답이 돌아왔다.

국장이 “당신은 중국인이기 때문에 절대 앵커석에 앉을 수 없다. 당신같이 (찢어진)아시아 눈을 가진 앵커를 시청자들이 보면 지루해하고 흥미를 잃는다”고 답변한 것.

이에 큰 충격을 받은 첸은 방송국을 떠났지만 일자리를 알선하는 에이전시 회사 역시 동양계 외모 때문에 앵커로 취직하기 힘들다는 대답만 돌아왔다.

결국 첸은 가족과 상의 끝에 성형수술을 했고 이는 앵커의 꿈을 이루는 큰 계기가 됐다.

첸은 “가족들의 반대가 있었지만 성형수술에 대해 지금까지도 후회는 없다” 면서 “내가 동양적인 외모를 벗어났다고 해도 누구보다 중국인임을 자랑스럽게 여긴다”고 밝혔다. 　　 　 　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr