“여성이 남성보다 ‘멀티태스킹 능력’ 뛰어나다”

일반적으로 여성이 남성보다 멀티태스킹(2가지 이상의 일을 동시에 하는 것)에 능하다는 속설이 사실일까?

최근 영국 글래스고 대학 등 공동 연구진이 이를 실험으로 증명한 재미있는 연구결과를 내놔 눈길을 끌고있다.

남녀 각각 120명을 대상으로 실시한 이번 실험은 컴퓨터 게임과 실제 현장에서 실시됐다. 특히 관심을 끈 것은 현장에서 실시된 3가지 테스트였다.

남녀 피실험자들에게 땅바닥에서 열쇠 찾기, 지도로 레스토랑 찾기, 간단한 수학문제 풀기라는 과제를 제시한 것. 언뜻 쉬워 보이지만 연구팀은 피실험자가 과제를 수행할 때 전화를 걸어 여러 질문을 던졌다. 과제를 달성 중인 남녀의 집중력을 분산시켜 얼마나 차이가 나는지를 명확히 분석하고자 한 것이다.

그 결과 여성이 남성보다 빠르고 정확하게 과제를 수행한 것으로 드러났다.

글래스고대학 기제버트 스토이트 박사는 “남녀간의 성차이를 알아보는 의미있는 연구”라면서 “실험결과 두가지 일을 동시에 수행할 때 남성이 77% 속도가 떨어지는데 반해 여성은 69%에 그쳤다” 고 설명했다.

이어 “고대 여성이 아이를 돌보며 음식을 구했던 그런 행동이 현대로 이어져 내려온 것일 수 있다” 면서 “여성은 인지 조절 능력을 요구하는 계획 혹은 모니터링 등에 남성보다 강점이 있다” 고 덧붙였다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr