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미국의 대표적인 의류업체인 아메리칸어패럴 창업자이자 전 최고경영자(CEO) 도브 차니(45)가 빈털털이나 다름없는 신세라고 털어놨다.
최근 차니는 경제전문매체 블룸버그와의 인터뷰에서 "은행 잔고에 남은 돈이 10만 달러(약 1억 1000만원)에 불과하다" 면서 "사실상 파산상태로 노숙자나 다름없다"고 주장했다.
한때 경영은 물론 디자인까지 관여하며 '아메리칸어패럴 자체'로 불렸던 그는 경영 악화와 각종 성추문에 휘말리며 결국 지난 6월 CEO 자리에서 해임됐다. 이후 그간의 공로를 인정받아 회사 고문으로 남아있던 그는 지난주 이 자리에서 마저 퇴출되며 마치 애플의 스티브 잡스처럼 자신이 세운 회사에서 완전히 쫓겨나는 기록 아닌 기록을 세우게 됐다.
그가 회사에서 쫓겨난 결정타 중 하나는 역시 성추문이었다. 그간 차니는 수차례 여직원 성폭행, 팬티만 입은 채 공장을 둘러보는 등 각종 성추문으로 기소된 바 있으나 대부분 무혐의나 합의로 사건을 마무리 해왔다.
지난주 완전히 회사에서 쫓겨나는 신세가 됐지만 차니는 여전히 명목상으로는 지분 43%를 가진 대주주다. 그러나 이 주식 또한 자신 마음대로 휘두를 수 없는 신세다. 차니는 CEO 자리에서 해임된 직후부터 소송과 지분 확대로 '복수혈전'에 나섰다. 이 과정에서 그는 해지펀드인 스탠더드 제너럴과 기존 주식을 담보로 대출계약을 맺어 지분을 대폭 늘렸다.
차니가 노렸던 것은 역시 CEO로의 복귀. 그러나 스탠더드 제너럴 측은 오히려 현 경영진 편에 서면서 졸지에 차니는 '낙동강 오리알' 신세가 됐다. 차니는 "스탠더드 제너럴은 CEO 복귀를 약속했지만 그 대신 조사결과를 빌미로 완전히 나를 쫓아냈다" 면서 "나는 심장까지 그들에게 줬다. 심한 배신감을 느낀다" 며 분노했다.
한편 지난 1998년 차니가 창업한 아메리칸어패럴은 근로자 권리 보장을 최우선으로 하며 한때 미국 패션계를 선도했다. 현재 아메리칸어패럴은 세계 20개국에 총 1만 명의 종업원을 두고 있으며 지난해에는 6억 3000만 달러(약 7000억원)의 매출을 기록했다.
사진=게티이미지/멀티비츠 이미지
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
