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강도를 피해 강물에 풍덩 뛰어든 남자가 하마터면 익사할 뻔했다.
아르헨티나 지방 코르도바에 살고 있는 구스타보 페레이라(41)는 최근 전기요금을 내러 집을 나섰다가 강도를 만났다. 외진 곳에서 갑자기 나타난 강도는 쇠파이프와 돌을 들고 페레이라를 위협하며 다리를 건너도록 했다. 인적이 없는 곳으로 그를 데려가기 위해서였다.
페레이라의 지갑에는 단돈 300페소(약 3만3000원)만 달랑 들어 있었다. "가진 돈이 적은 걸 알면 강도가 화를 내면서 쇠파이프로 머리를 내려치지 않을까?" 덜컥 겁이 난 그는 다리가 후들거렸다.
고민하던 남자는 다리를 걷다가 갑자기 난간으로 달려갔다. 강도가 소리치며 뒤따랐지만 남자는 뒤도 바라보지 않고 강에 몸을 던졌다.
물에 빠진 그는 급류에 휘말려 떠내려갔다. 수영을 할 줄 모르는 남자는 허우적거리면거 떠내려가다가 그를 발견한 한 중학생에 의해 극적으로 구조됐다.
병원으로 옮겨진 구스타보는 오른쪽 무릎을 다쳤다. 그를 진료한 의사는 "환자가 똑바로 선 채 물에 빠지면서 오른쪽 무릎을 다쳤지만 다행히 심각한 상태는 아니다"며 "치료를 하면 회복이 가능하다"고 말했다.
몸을 던져 위기를 모면한 구스타보는 "떠내려가면서 다리를 몇 개나 지났는지 모른다. 학생에게 발견되지 않았다면 분명 목숨을 잃었을 것"이라며 가슴을 쓸어내렸다. 그는 "쇠파이프로 맞는 것보다는 물에 빠져 죽는 게 낫다는 생각뿐이었다"고 덧붙였다.
과연 남자는 얼마나 멀리 떠내려간 것일까? 구스타보가 강물에 뛰어든 다리에서 발견된 지점까지의 길이는 약 600m였다.
사진=클라린
서울신문 나우뉴스 남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com
