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지난 2007년 단 한장의 아기 사진이 국내는 물론 전세계에서 큰 화제를 모았다.
해변의 한 아기가 카메라를 응시하며 주먹을 불끈 쥔 이 사진은 당시 인터넷을 통해 패러디될 정도로 큰 인기를 끌었다.
해외에서는 '석세스 키드'(Success Kid)라 불렸던 이 사진 속 주인공은 미국 플로리다 잭슨빌에 사는 지금은 8살이 된 새미 그리너다. 사진은 당시 생후 11개월 된 새미의 모습을 엄마가 촬영해 인터넷에 올린 것이다.
한동안 큰 화제를 모았으나 이제는 잊혀진 이 사진이 다시 현지언론을 통해 조명받고 있다. 최근 미 ABC뉴스는 "새미 가족이 인터넷을 통해 아빠의 치료비 모금을 하고있다" 고 보도했다.
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사연은 이렇다. 새미의 아빠 저스틴(39)은 지난 2006년 신장병 진단을 받았으며 지금까지 투병 중이다. 문제는 1주일에 3차례 투석은 물론 신장이식 수술을 받아야 치료가 가능하다는 점. 가족이 막대한 치료비를 감당할 수준이 되지 못한 것이다.
이에 새미 가족은 한 크라우드 펀딩 사이트를 통해 총 7만 5000달러(8200만원)의 모금을 시작했다. 과거 많은 사람들이 새미의 이미지를 허가없이 사용해 캠페인을 벌였던 것처럼...
사연이 알려지자 네티즌들의 반응은 폭발적이었다. 1주일도 채 지나지 않아 6만 4000달러가 모였기 때문이다. 새미의 엄마는 "하루하루가 놀라움의 연속" 이라면서 "우리 사연에 이렇게 많은 사람들이 호응해 줄지 몰랐다" 며 기뻐했다.
이어 "남편이 치료 때문에 회사에 다닐 상황이 안돼 힘겨운 나날이었다" 면서 "사실 유일한 치료방법은 신장 이식 뿐" 이라고 덧붙였다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
