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어린이 암환자를 돕기 위해 ‘생애 최초’로 긴 머리카락을 자른 11세 ‘소년’의 사연이 알려져 화제를 모으고 있다.
영국 일간지 데일리메일의 30일자 보도에 따르면, 영국 잉글랜드 버킹엄셔카운티의 하이위컴에 사는 11살 라힘 우드는 태어나서부터 지금까지 단 한번도 미용실이나 이발소에 가 본 적이 없다.
우드는 11년 동안 머리카락을 자르는 것에 거부감을 표시해 왔고, 그 결과 머리카락 길이가 무려 92㎝에 달해 우드의 무릎까지 내려오는 정도였다.
우드의 부모는 아들의 중학교 진학을 앞두고 머리를 자르게 할 방법을 생각하다가 “11년 만에 처음 머리카락을 자르는 행사를 열어 어린이 암환자를 위한 기부금을 모아보는 것이 어떻겠냐”고 제안했다.
당초 부모는 우드가 이 제안을 받아들일 것이라는 큰 기대를 하지 않았지만, 예상 밖의 결과가 펼쳐졌다. 머리카락 자르는 것을 매우 싫어했던 소년이 흔쾌히 이 계획을 받아들인 것.
현지시간으로 지난 26일, 하이위컴의 광장으로 우드의 친구들과 가족들이 모였다. 이 자리에서 우드는 생애 최초로 길이 92㎝의 머리카락을 잘라냈고, 소년의 뜻을 접한 사람들은 십시일반 어린이 암환자를 위한 돈을 기부했다.
이날 모인 기부금은 15만 파운드, 한화로 약 280만원에 달했다. 우드는 난생 처음 짧아진 머리에 어색함을 표하기도 했지만 사람들과 뜻 깊은 일을 했다는 사실에 만족감을 드러냈다.
또 자른 머리는 화학치료 때문에 가발을 필요로 하는 환자들에게 기증하기로 결심했다.
우드는 “내 머리카락이 좋은 일에 쓰인다는 생각을 하니 매우 기쁘다. 처음으로 짧은 헤어스타일을 갖게 된 것도 나쁘지 않다”면서 “행사 당일 내 뒤에서 가위 소리가 들릴 때에는 약간 긴장한 것이 사실”이라며 소감을 밝혔다.
이어 “앞으로는 사람들이 나를 여자아이로 부를 일이 없게 됐다는 것이 이전과의 큰 차이점”이라면서 “친구들은 달라진 내 모습을 보며 웃었지만 난 기분이 좋았다”고 덧붙였다.
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
