우주서 본 ‘몽환적인 화성’…ESA 공개

우리 지구의 이웃 행성인 화성이 자전하고 있는 모습을 담은 영상을 유럽우주국(ESA)이 최근 공개했다.

7일 공개된 영상은 ESA의 화성 탐사선인 ‘마스 익스프레스’가 화성 궤도권에서 화성이 자전하고 있는 모습을 관측한 장면이다.

영상 속 화성의 모습은 5월 25일 오전 5시 30분부터 오후 9시까지 15시간 30분 동안 탐사선에 장착된 ‘시각 모니터링 카메라’(VMC)로 촬영한 수백 장의 이미지를 하나로 합성한 것이다.



물론 해당 이미지는 해상도가 떨어지지만, 화성이 자전하고 있는 모습을 보면 몽환적인 느낌마저 든다.

ESA의 마스 익스프레스는 2003년 6월 발사돼 같은 해 12월 화성에 도착했다. 이때 싣고 간 화상 착륙선인 ‘비글 2호’를 화성에 착륙시키는 주요 임무를 수행했으나 통신 두절로 이 임무는 실패로 끝나고 말았다.



이후 이 탐사선은 지금까지 10여 년간 화성 궤도를 돌며 화성에 관한 다양한 정보를 보내오고 있다.



사진=ESA

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr