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북극곰 한 마리가 아름다운 분홍색 꽃밭에서 여유롭게 노니는 보기 드문 모습이 카메라에 포착됐다.
최근 캐나다 허드슨만(灣)에 있는 한 작은 섬에서 사진작가 데니스 패스트(72)가 꽃밭 속 북극곰이 휴식을 즐기고 있는 모습을 촬영한 사진을 영국 일간 미러 등 외신이 8일(현지시간) 소개했다.
환경적으로 북극곰과 꽃밭은 함께 있는 것이 어렵기에 인상적으로 보인다. 이런 사진은 작가가 길이가 1km 정도밖에 안 되는 아주 작은 섬에서 촬영했다고 밝혔다.
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당시 작가는 사진에 찍힌 북극곰이 당시 꽃밭에서 쉬는 모습을 보고 믿기지 않아 자신의 볼을 꼬집었다고 말했다.
한때 교직에 종사했으며 은퇴 이후 사진작가로 전향했다는 그는 북극곰 사진을 찍기 위해 수년간 철저하게 계획을 세웠다고 밝혔다.
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실제로 북극곰을 촬영하거나 관찰하는 일은 매우 위험한 작업이다.
불과 며칠 전 북극에서는 러시아의 기상학자들은 굶주린 북극곰 5마리에 포위당하는 위기에 처하기도 했다. 이들은 연구소에 갇혀 구조를 기다리고 있는 것으로 전해졌다.
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북극에서 여름은 가장 위험한 시기다. 왜냐하면 북극곰이 먹이를 잡으며 살아가는 해빙이 가장 많이 줄어 때때로 육지에 갇혀 먹이를 찾아 나서기 때문이다.
하지만 이런 위험은 최소한 작가에게만큼은 행운이었던 듯하다.
북극곰이 화려한 꽃밭에 있는 모습이 아름답게 느껴지지만 이런 모습이 온난화로 인한 것이란 것을 알기에 우리 인간은 그저 미안할 따름이다.
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사진=데니스 패스트
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
