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프란치스코 교황이 오는 22일(현지시간) 미국 방문을 앞두고 있는 가운데, 전 세계에서 선풍적인 인기를 끌고 있는 ‘셀카봉’ 사용이 전면 금지될 것으로 알려졌다.
미국 국토안보부는 교황의 이번 방문을 국가적인 안보행사로 규정하고 삼엄한 관리를 시행할 것이라고 밝혔다.
프란치스코 교황 방문의 뉴욕 방문행사에 참석할 것으로 예상되는 수많은 사람들이 주의해야할 소지품 중 하나는 셀카봉이다. 셀카봉은 미국 오바마 대통령도 종종 애용해 화제를 모은 바 있다.
국토안보부 측은 셀카봉이 교황을 목도하려는 수많은 사람들의 시야를 가리고 질서를 유지하는데 방해가 된다고 판단한 것으로 추측된다.
셀카봉 외에도 반입금지 품목은 20여 가지에 달한다. 폭발물이나 소형화기, 레이저 포인터, 장난감 총, 우산 등도 반입이 불가하며, 동물도 데리고 들어갈 수 없다.
셀카봉이 주요 공공장소나 행사에서 ‘천덕꾸러기’로 취급받게 된 것은 이번이 처음은 아니다.
올 6월에 열렸던 영국 윔블던 테니스대회에서도 셀카봉 금지령이 내려졌다. 경기 도중 다른 관중에게 방해가 될 수 있다는 이유 때문이었다.
뿐만 아니라 맨체스터유나이티드 경기장과 영국 국립 미술관 등도 같은 이유로 셀카봉 반입을 금지했다. 미국과 프랑스 등지의 주요 미술관과 박물관에도 셀카봉을 가지고 들어갈 수 없다.
사용자 사이에서는 셀카봉 사용 금지조치가 개인의 자유를 침해한다는 의견과 다수의 편의를 위해 금지되어야 한다는 의견이 팽팽하게 맞서고 있다.
한편 뉴욕 맨해튼 중심가(8th Avenue) 빌딩에는 프란치스코 교황의 자상한 모습을 담은 55m 높이의 초대형 벽화가 등장하는 등 기대가 고조되고 있다. 필라델키아에서 열리는 세계 가족들과의 만남 행사 입장권 1만장은 온라인 신청이 시작된 지 단 30초만에 모두 팔리는 등 열기를 입증했다.
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
