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유권자 1600명, 투표자 0명. 무언가 잘못된 통계 같지만 실제로 벌어진 일이다.
24일(현지시간) 치러진 포르투갈 대통령선거에서 마을주민 전체가 투표를 보이콧했다.
주민들이 투표에 반기를 들면서 집단 불만을 표출한 곳은 동부의 작은 마을 무로. 마을에선 오전 8시부터 투표소가 문을 열었지만 유권자는 단 1명도 투표소를 찾지 않았다.
포르투갈에선 선거규정에 따라 최소 3시간 동안 투표소가 오픈돼 있어야 한다.
무로의 투표소는 이 규정에 맞춰 오전 8시에 오픈한 뒤 오전 11시 서둘러 문을 닫았다. 유권자에게 투표할 마음이 없었다면 당국도 인내심을 갖고 기다릴 생각이 없었다는 얘기다.
3시간 만에 투표소가 폐쇄되면서 무로에선 유권자 1600여 명, 투표자 0명이라는 진기록이 생산됐다.
도대체 무슨 사연이 있는 것일까?
알고 보니 100% 보이콧은 선거보다 확실한 민심 드러내기였다.
마을 주민들은 열차가 끊기면서 외부와의 교통이 힘들어지자 교통환경을 개선하라며 선거를 거부했다. 인구 2000명의 작은 마을 무로가 요구하는 건 외부와 연결되는 교통수단이다.
2000년대 초까지만 해도 무로는 편리하게 열차를 이용할 수 있는 마을이었다. 하지만 2002년 포르투갈 철도회사가 수지타산을 이유로 열차운행을 중단하면서 무로는 육지 내 '외딴섬'으로 전락했다.
무로에 산다는 여자주민 마리아 돌로레스 비베이로는 "병원에 가는 것도, 아이들을 학교에 데려다주는 것도, 심지어 출근도 힘들어졌다."며 "열차가 없어 (외부로의) 이동이 불가능한 상태"라고 불만을 토로했다.
당국은 열차운행을 중단하면서 마을에서 약 15km 떨어진 오포르토의 전철을 확장하겠다고 약속했지만 공사는 아직 일정도 확정되지 않았다.
이번 대통령선거를 앞두고 투표보이콧을 독려한 무로의 시장 카를로스 마틴스는 "주민들이 적극적으로 협조해 투표율 0%를 기록할 수 있었다"며 주민 단결을 높이 평가했다.
사진=에페
손영식 해외통신원 voniss@naver.com
