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14년 전 빌린 영화 비디오테이프를 반환하지 않았다는 이유로 한 남자가 경찰에 체포되는 황당한 일이 벌어졌다.
지난 25일(현지시간) CNN 등 외신은 미국 노스캐롤라이나주 콩코드에 거주하는 제임스 마이어(37)가 비디오 반환 연체를 이유로 경찰에 체포됐다고 보도했다.
믿기 힘든 이 사연은 지난 24일(현지시간) 콩코드 시내에서 벌어졌다. 당시 마이어는 딸을 등교시키기 위해 자가용을 타고 학교로 향하던 중 경찰의 검문을 받게 됐다. 그 이유는 브레이크 등이 깨져 있었기 때문. 문제는 운전면허증을 확인하는 과정에서 벌어졌다.
마이어가 14년 전 지역 내 한 비디오 가게에서 영화 '프레디 갓 핑거드' VHS 테이프를 빌리고는 돌려주지 않아 체포영장이 발급된 사실이 확인됐기 때문이다. 더욱 놀라운 것은 이 체포영장은 지난 2002년 2월 28일 날 치안판사가 발급한 것으로 확인됐다. 또한 연체를 이유로 그를 경찰에 신고한 비디오가게는 이미 몇 년 전 폐업했다.
결과적으로 이날 경찰은 관용을 베풀어 현장에서 마이어를 체포하지 않고 경찰서에 출두할 것을 명령했다.
마이어는 "너무 오래되서 비디오테이프를 빌렸다는 사실이 기억나지 않는다"면서 황당해했다. 마이어의 변호사는 "오랜시간 사건을 담당해왔지만 이같은 케이스는 처음"이라면서 "검사가 사건을 기각해주기 바란다"고 말했다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
