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‘여자의 적은 여자다’는 말이 어쩌면 사실일지도 모르겠다.
여성은 다른 여성의 매력을 평가할 때 과체중일 경우 더 엄격하게 판단하는 것이 연구로 밝혀졌다.
반면 남성은 다른 살찐 남성을 부정적으로 여기진 않았지만, 역시 과체중인 여성을 덜 매력적인 것으로 평가했다.
영국 일간 데일리메일에 따르면, 이번 연구는 성별(gender)과 개인 체질량지수(BMI), 그리고 매력(attractiveness)이라는 개념 사이의 관계를 처음으로 평가한 것이다.
이번 연구를 이끈 소니아 오레피스 영국 서리대 교수는 “아름다움(beauty)에 있어서 여성이 과체중인 경우 남녀 모두에게 부정적인 것으로 여겨지지만, 남성끼리는 훨씬 더 너그러운 것으로 나타났다”고 설명했다.
오레피스 교수팀은 영국 옥스퍼드대 연구팀과 함께 한 이번 연구결과가 외모에 따른 급여 불평등에 대해 새로운 시각을 제공한다고 지적했다.
이번 결과를 급여 동향에 적용하면, 체형이 연봉에 중요한 역할을 하는 증거가 있다. 이는 매력이 덜한 사람들이 그렇지 않은 이들보다 덜 받게 된다는 것.
이들 연구팀은 체형을 단순하게 아름다움의 한 요소로 취급하면 안 된다고 지적한다.
연구팀은 여성 평가자들이 더 높은 BMI를 가진 남녀 모두를 덜 매력적으로 평가하는 것을 발견했다.
반면, 남성은 같은 남성을 훨씬 덜 엄격하게 판단했다.
오레피스 교수는 “아름다움에 따라 학교 교육이나 범죄, 혹은 급여의 사회경제적 손해와 연관성이 있다는 연구가 많다”면서 “또한 BMI도 이런 요소와 부정적 상관관계가 있다는 연구도 있다”고 말했다.
또한 “하지만 이번 연구가 보여준 것은 체중이 매력에 영향을 끼치는 핵심적 요소라는 것”이며 “여성은 이를 가장 엄격하게 평가하고 또 이에 가장 엄격하게 평가받는 것”이라고 말했다.
이어 “특히 남성은 BMI가 높아도 매력이 떨어지지 않은 것은 아마 BMI 자체가 근육의 질량에서 지방을 구별할 수 없기 때문”이라고 덧붙였다.
연구팀은 이번 결과로 드러난 체형과 미모 사이의 상관관계를 급여 패턴에 적용해봤다.
체형과 키는 남녀 모두, 그리고 BMI는 남성의 경우 미모 이상의 급여를 받았을 때를 설명해준다. 심지어 다른 요인을 고려한 경우에도 마찬가지다.
오레피스 교수는 “우리는 BMI와 매력의 상관관계에 관한 이번 결과에 완전히 놀라지는 않았지만, 놀라운 점은 평가자의 성별이 차이를 만들며 체형에 따른 급여 문제가 단순히 미모에만 국한되지 않는 것”이라고 말했다.
연구팀은 “이번 연구는 어떤 아름다움을 분석할 때 평가자의 성별까지 고려해야 한다는 것을 설명하는 것으로 앞으로 연구에 영향을 줄 것”이라고 말했다.
이번 연구결과는 국제 학술지 ‘경제학과 인간생물학’(Economics and Human Biology) 최신호에 실렸다.
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
