[월드피플+] 英81세 현역 축구선수, 새 팀 찾고 있다

영국 웨이머스 출신의 디키 보스윅은 영국축구협회에 등록된 선수 중 최고령이다. 무려 81세. 그가 12살이던 1947년 처음 축구선수로 뛰었고, 70년 가까이 여전한 '현역 선수'다.

영국 BBC는 12일(현지시간) 보스윅의 축구선수로서 삶과 함께 그가 새로운 팀을 찾고 있다고 소개했다.

그는 69년 동안 축구선수로서 1600경기를 뛰면서 약 400골 정도를 넣었고, 단 한 번도 경고를 받은 적 없는 '페어 플레이어'였다.

물론 보스윅이 20~30대 젊은 선수들과 함께 시합을 뛰는 것은 아니다.

그도 얼마 전까지 '영국 위키 베테랑리그'에서 뛰다가 은퇴했다. 60세 갓 넘긴 '젊은 사람'과 함께 뛰기에는 자신의 나이가 너무 많음을 인정했기 때문이다. 또한 3년 전 전립선암에 걸려 투병한 뒤 힘들게 회복했던 병력도 그의 은퇴 배경이 됐다.

그렇다고 축구 자체를 떠난 것은 아니었다. 보스윅은 곧바로 '워킹 축구리그'로 '스카웃'됐다. 좀더 나이 많은 사람들이 모여서 술렁술렁 걸어다니며 공을 차는 리그였다.

그럼에도 그는 "그 리그에 가자마자 좀더 빠른 페이스로 공을 차고 시합이 진행되기를 원한다는 사실을 알게 됐다"면서 "60세 정도 되는 젊은 사람들과 홈, 원정 경기 가리지 않고 다니면서 시합을 뛸 수 있는 신체적, 정신적 자신이 있다"고 말했다.

보스윅이 '베테랑 리그' 여러 클럽을 향한 '쇼케이스'를 펼치면서 당당히 새 팀을 물색하는 배경이다.

박록삼 기자 youngtan@seoul.co.kr