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▲ 당나귀 오레스트가 입으로 나무빗장을 들어올리는 모습.
동물들은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 영리할지도 모른다. 이 영상 속에 등장하는 당나귀가 그런 경우다.
최근 이탈리아 북부 제노바의 론코 스크리비아 동물보호구역에서 친구에게 길을 열어주는 당나귀의 모습이 카메라에 잡혔다. 똑똑한 당나귀는 나무문을 어떻게 여는지 이미 알고 있는 듯했다.
영상은 두 세 마리의 당나귀가 장벽을 통과하는 방법을 찾기 위해 허우적거리는 모습에서 시작된다. 쩔쩔매고 있는 상황에서 또다른 당나귀 한 마리가 슬며시 무리 사이로 다가온다.
그는 울타리 앞으로 접근해 입으로 나무 빗장 하나를 물어 가뿐히 집어 올려 바닥에 떨어뜨린다. 손쉽게 장벽이 허물어졌고 동료 당나귀들이 그 사이를 유유히 빠져나가도록 도운 뒤 자신도 바깥 나들이를 간다.
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▲ 당나귀 오레스트는 총명함을 발휘해 친구들이 밖으로 빠져나갈 수 있도록 도왔다.
바로 문제 해결능력을 지닌 총명한 당나귀 오레스트다. 오레스트의 총명함이 드러난 것은 이번이 처음이 아니다. 지난달에도 똑같은 행동으로 동료들의 문밖 출입을 도왔다. 이를 지켜본 주인이 그의 모습을 찍어 페이스북 페이지에 올렸고, 그는 소셜미디어에서 꽤 유명한 스타가 됐다.
보호구역 관계자들은 "오레스트는 다른 당나귀들보다 훨씬 영리하다"며 "친구들이 뛰어넘을 때, 그는 뛰기 전에 한 번 더 생각하고 또 다른 해결책을 찾는다"고 말했다.
지난 9일 소셜네트워크서비스(SNS)에 올라온 영상을 접한 사람들 대부분은 "당나귀는 지적이고 충직한 동물이다", "그들은 당신이 생각하는 것보다 더 슬기롭고 기억력도 훌륭하다"는 반응을 보였다.
안정은 기자 netineri@seoul.co.kr
