두 독사의 사투…‘선공 앞엔 장사 없다’

아무리 강한 독이 있어도 선공을 당하면 패배할 가능성이 큰 것 같다.

세계에서 두 번째로 강한 독을 지닌 호주 왕갈색뱀 한 마리가 자신보다 몸집은 크지만 독이 약한 붉은배검정뱀에게 기습을 당해 잡아먹히는 모습이 카메라에 포착됐다.

12일(이하 현지시간) 호주 일간지 ‘디애드버타이저’ 보도에 따르면, 지난 11일 호주 애들레이드 마이퐁가에 있는 한 비포장 도롯가에서 숀 쇼라는 이름의 한 남성이 이 모습을 촬영했다.

그가 이날 유튜브에 공개한 영상을 보면, 그 갈색뱀은 붉은배검정뱀에게 허리를 물린 채 벗어나려고 애를 쓴다. 이어 그 갈색뱀은 덩달아 몇 차례 그 검정뱀의 허리를 물고 독을 주입하려고 하지만 뜻대로 되지 않는 것처럼 보인다.

하지만 갈색뱀은 이미 검정뱀의 독에 중독됐는지 몸을 제대로 가누지 못하는 듯 보인다.

영상 속 두 뱀의 사투는 2분 정도 계속됐다. 그러고 나서 화면이 전환되자 검정뱀이 갈색뱀을 집어삼키고 있는 장면이 나타났다.

이에 대해 영상을 공개한 숀 쇼는 실제로 두 뱀의 사투는 30분 정도 계속됐다고 밝혔다.

그는 “우리가 현장을 떠날 때쯤 갈색뱀의 몸통은 거의 절반 가량 삼켜졌으며 검정뱀은 배가 불러 거의 멈춰있는 것처럼 보였다”고 말했다.

이런 모습은 우리 같은 일반인에게 놀랍지만, 현지에서 뱀 퇴치 일을 하고 있는 이들에게는 흔히 볼 수 있는 일이라고 말했다.

파충류 전문가인 코리 렌턴은 “붉은배검정뱀은 실제로 파충류를 잡아먹는 것을 즐긴다”면서 “갈색뱀은 설치류를 더 좋아하지만, 붉은배검정뱀은 개구리와 도마뱀을 더 좋아해 댐이나 작은 만에 주로 산다”고 덧붙였다.

한편 호주 왕갈색뱀은 세계에서 가장 강력한 뱀인 내륙타이판이 호주 내륙 중앙지역에만 서식하는 것과 달리 호주 대륙 거의 모든 곳에 살아 실질적으로는 가장 위험한 뱀으로 꼽히고 있다. 반면 붉은배검정뱀은 우리 인간에게 위협적이긴 하지만 성인의 경우 곧바로 병원에 가는 등 적절한 조처를 받으면 생존할 수 있는 것으로 알려졌다.



사진=숀 쇼

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr