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▲ 강제 하차된 키메로프
키가 215cm에 달하는 배구선수가 다리가 길다는 이유로 여객기에서 강제로 하차돼 논란이 일고 있다.
최근 러시아 영자지 시베리아 타임스는 배구 슈퍼리그 소속 알렉산드로 키메로프(20·파켈 노비 우렌고이)가 여객기 이륙 직전 강제로 하차됐다고 보도했다.
보도에 따르면 지난 12일(현지시간) 키메로프는 저가항공사인 포베다 여객기를 타고 노비 우렌고이에서 모스크바로 떠날 예정이었다. 사건은 이륙 직전 키메로프가 좌석에 앉으면서 시작됐다. 당초 다리를 조금 더 펼 수 있는 비상구 쪽 좌석 예약에 실패한 그는 승무원을 통해 다른 승객의 양해를 얻어 좌석을 바꿔 줄 것을 요청했다.
그러나 거절당한 키메로프는 그대로 자신의 좌석에 앉았으나 얼마 지나지 않아 기내에 경찰 3명이 들이닥쳐 그를 강제로 끌어내기 시작했다. 그가 강제 하차된 이유는 긴 다리가 통로를 막고 있다는 이유로 객실 승무원과 조종사가 경찰에 신고했기 때문.
이같은 사실이 알려지자 논란은 순식간에 확산됐다. 특히나 키메로프는 청소년 대표 출신으로 국제대회에 나가 동메달을 딴 적도 있는 유망주 출신이었다.
현지언론은 "국가를 대표하는 선수에게 모욕을 주며 강제로 비행기에서 내리게 한 것은 문제가 있다"면서 "장신이라도 당연히 편하게 여행할 권리는 있다"고 보도했다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
