재산 노린 ‘마녀사냥’…산 채로 불태워진 40대 여성

인도의 한 40대 여성이 가족들로부터 끔찍한 마녀사냥을 당한 사실이 알려져 충격을 주고 있다.

현지 경찰에 따르면 인도 북부 라자스탄에 살던 칸야 데비(40)는 가족들에게 ‘마녀’라는 낙인이 찍힌 뒤 끔찍한 방법으로 살해당했다.

그녀는 죽기 전 눈을 도려내는 고문을 당했을 뿐만 아니라 옷이 모두 벗겨진 채 강제로 인분을 먹거나 뜨거운 장작 위를 걷는 등의 끔찍한 학대를 당했다.

가족들은 마지막에 그녀를 산 채로 불구덩이에 던져 ‘화형’을 시켰고, 이 과정에서 결국 그녀는 숨이 끊어지고 말았다.

이 모든 과정은 죽은 데비와 가족이 거주하던 마을 연장자들의 ‘암묵적인 허가’에 의해 이뤄졌다. 이후 마을 사람들과 가족은 데비의 장례식을 치뤘고, 이 장례식에 참석했다가 이상한 낌새를 느낀 한 마을 주민이 경찰에 신고하면서 사건의 전말이 드러났다.

경찰 조사 결과 데비는 얼마 전 남편과 사별한 뒤 두 아이를 홀로 키우고 있었는데, 남편이 세상을 떠나기 전 남긴 재산을 노린 남편의 가족들이 죄 없는 그녀를 마녀로 몰아 살해한 뒤 재산을 차지하려 한 것으로 밝혀졌다.

사건 당시 그녀의 15살 아들은 엄마가 끔찍한 고문과 학대 끝에 살해당하는 모습을 지켜봤지만, 마을 원로와 가족들이 경찰에 알리지 못하도록 협박해 입을 다물어야 했다.

현지 경찰은 해당 사건에 직접적으로 관여한 가해자인 남편의 조카 등 5명을 체포하고 자세한 경위를 조사하고 있다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr