美 전 대통령 4인 한자리에…바버라 부시 추모하다

미국을 대표했던 전직 대통령들이 한자리에 모여 세상을 떠난 퍼스트레이디의 죽음을 애도했다. 　

지난 22일(이하 현지시간) AP통신 등 외신은 미국 제41대 대통령인 조지 H. 부시의 부인 바버라 부시 장례식에 참석한 전직 대통령의 기념 사진을 보도했다.

부시 측 인사가 트위터를 통해 공개한 이 사진은 21일 바버라 부시 장례식에 참석한 전 미국 대통령들의 모습이 담겨있다. 카메라를 향해 환하게 웃고있는 사진 속에는 가운데앉아있는 조지 H. 부시를 중심으로 그의 아들이자 제43대 대통령인 조지 W. 부시 내외, 빌 클린턴 전 대통령 내외, 버락 오바마 전 대통령 내외, 그리고 현재의 퍼스트레이디인 멜라니아 트럼프의 모습이 담겨있다. 도널드 트럼프 대통령은 트위터로 추모의 뜻을 밝혔으나 경호 상의 문제로 장례식에 참석하지는 않았다.

사진에서처럼 이날 미국의 전직 대통령 4명은 바버라 부시의 마지막을 함께하며 미 국민들과 함께 작별을 고했다. 이에 현지언론은 "전직 대통령도 아닌 퍼스트레이디 장례식에 서로 다른 정당의 전직 대통령이 함께 모여 슬픔을 나누는 모습이 매우 이례적"이라고 평가했다. 현재도 전직 대통령이 2명 씩이나 감옥에 있는 우리로서는 상상하기도 힘든 장면이다.

미국 현대사에서 가장 인기가 높은 퍼스트레이디 중 한명으로 꼽히는 바버라 여사(1925~2018)는 지난 18일 92세를 일기로 숨을 거뒀다. 장지는 백혈병에 걸려 1953년 3살 때 사망한 딸 로빈이 묻힌 텍사스A&M대 부시도서관 부지다.　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr