1억 분의 1 확률…온몸 투명한 희귀 바닷가재 발견

식탁 위에 오를 운명이었던 바닷가재가 희귀한 모습 덕분에 자유의 몸이 됐다.

지난 29일(이하 현지시간) 미국 AP통신 등 외신은 메인주의 한 어부가 투명한 껍질을 가진 희귀 바닷가재를 잡았다고 보도했다.

지난 28일 이른 아침 스토닝턴 인근 바다에서 잡힌 이 바닷가재는 '유령 바닷가재'(ghost lobster)라는 별칭이 붙을 정도로 온몸이 투명하다. 어부 마이크 빌링스는 "속이 보일정도로 투명한 바닷가재가 잡혀 깜짝 놀랐다"면서 "크기가 매우 작아 사진만 찍고 다시 바다로 방생했다"고 밝혔다.



전문가들에 따르면 온몸이 투명한 바닷가재가 태어날 확률은 1억 분의 1에 달한만큼 극히 희귀하다. 다만 이 바닷가재는 일반적으로 잘 알려진 알비노가 아닌 루시즘(leucism)을 앓고있는 것으로 보인다. 이는 선천성 유전질환으로 나타나는데 그 원인과 증상에 따라 백색증(albinism)과 루시즘(leucism)으로 구분된다. 백색증 개체는 눈이 붉은 데 반해 루시즘은 정상적으로 검은 눈을 갖는다는 것이 가장 큰 차이다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr