[여기는 남미] 90대 칠레 부부 “자식에게 짐 되기 싫어” 권총 자살

말년에 자식들에게 짐이 되고 싶지 않은 건 동양이나 서양이나 마찬가지였다.

60년 넘게 해로한 칠레 부부가 더 이상 자녀들에게 부담을 주지 않겠다며 스스로 목숨을 끊었다.

칠레 남부 엘보스케에서 최근 벌어진 일이다.

현지 언론에 따르면 경찰은 손녀의 신고를 받고 출동, 자택에서 사망한 호세 아에도(94)와 블랑카 사에스(86)를 발견했다. 두 사람의 시신 곁에선 자살에 사용한 권총 1장과 유서가 발견됐다.

경찰은 "할아버지 아에도가 부인 사에스를 먼저 총으로 쏘고, 이어 자신도 동일한 총기로 목숨을 끊은 것 같다"고 말했다.

올해로 결혼한 지 62년이 된다는 부부에겐 4명 자식과 7명 손자손녀가 있다.

가정을 꾸린 자식들과 떨어져 엘보스케에서 조용히 노년을 보내던 부부는 평소 조용한 삶을 살았다.

이웃들은 "큰 소리 한 번 내지 않고 행복하게 살던 부부"라면서 "부부가 다투는 걸 본 적이 없다"고 말했다.

그랬던 부부가 왜 비극적인 선택을 한 것일까?

경제적인 이유 때문이었다. 90대 중반인 할아버지는 경제 활동을 할 수 없었다. 부인 사에스 할머니에게도 별다른 수입이 없었다. 부부는 자식들이 주는 돈으로 생활해왔다.

부부는 "더 이상 자식들에게 경제적으로 짐이 되지 않기 위해 이런 선택을 하게 됐다"고 세상을 등지기로 한 이유를 유서에 남겼다.

후손들을 위한 결정이었다고 하지만 자식과 손자손녀는 두 사람의 죽음을 크게 애도하고 있다.

손녀 캐서린 아에도는 "우리는 할아버지와 할머니를 버린 적이 없는데 두 분은 우리를 버리고 떠났다"면서 "할아버지와 할머니가 왜 이런 결정을 내렸는지 이해할 수 없다"고 말했다.

그는 "할아버지와 할머니는 내게 인생의 본을 보여주신 분들"이라면서 "두 분이 이렇게 떠나시면서 내 삶도 엉망이 됐다. 인생을 미워하게 됐다"고 했다.

한편 칠레 언론은 "노년에 경제적으로 자식들에게 기대야 하는 노인이 적지 않다"면서 "노인복지를 다시 한 번 검토해야 할 필요가 있다"고 보도했다.

사진=자료사진

임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com