세상에서 가장 비싼 돈이 걸린 축구경기는?

이 세상에서 가장 비싼 돈이 걸린 축구 경기는 과연 무엇일까.

돈잔치라고 하는 유럽축구연맹 챔피언스리그 결승전의 경우 우승팀에게는 76억원. 준우승팀에게는 45억원의 상금이 주어진다. 2006독일 월드컵 때는 우승을 차지한 이탈리아가 프랑스와의 결승전을 이겨서 186억원을 받았다.

하지만 가장 비싼 돈을 놓고 싸우는 경기는 앞서 말한 ‘별들의 잔치’가 아닌 잉글랜드 챔피언십(2부리그)의 플레이오프 결승전이다. 오는 5월 28일 뉴웸블리 구장에서 개최될 예정인 결승전에서 승리한 클럽은 이 한번의 승리로 무려 1106억원의 돈방석에 앉게 된다.

영국 컨설팅업체인 딜로이트사에 따르면 내년 시즌부터 시작되는 잉글랜드 프레미어리그의 새로운 중계권 계약으로 모든 프레미어리그 클럽들은 한 해 최소 922억원을 배당금으로 받게 된다. 또 프레미어리그 승격에 따라 시즌티켓. 셔츠. 입장 수입 등에서 최소 약 184억원의 매출 증가가 가능하다. 즉 이 세상에서 가장 비싼 단판 승부가 바로 잉글랜드 챔피언십의 플레이오프 결승전이 되는 것이다.

챔피언십에서는 한 해 3개팀이 프레미어리그로 승격되는데 리그 1. 2위는 자동 승격되며 3~6위의 4개팀이 플레이오프를 통해 마지막 승격 티켓 한 장을 놓고 겨루게 된다. 현재 더비 카운티만이 플레이오프 진출을 확정 지었고 나머지 세 장의 플레이오프 진출권을 따내기 위해 웨스트 브롬위치 알비온. 울버햄프턴. 사우스햄프턴. 스톡 씨티. 프레스톤 등이 경쟁 중이다. 이미 다음 시즌 프레미어리그에서 챔피언십으로 강등이 확정된 왓포드가 바로 지난 시즌의 플레이오프 승자였다.

스포츠서울