‘포만감을 못느끼는 희귀병’ 청년 결국 사망

영국 국민의 응원을 받으며 투병생활을 해온 ‘프라더 윌리 증후군’ 환자 크리스 레퍼드가 25세의 나이로 지난 15일 결국 숨졌다.

프라더 윌리 증후군이란 선천적으로 포만감을 느끼지 못하는 희귀병으로 크리스의 몸무게는 사망 당시 250kg에 이르렀다.

각종 매체를 통해 이름이 알려진 크리스는 BBC에서 투병생활을 중계하는 등 영국 국민들의 관심과 응원을 받아왔다.

식욕을 감당하지 못해 1년에 1만 파운드(한화 1800만원)를 식비로 써야했던 그는 “죽고 싶지 않아. 하지만 이렇게 살고 싶지도 않아”라며 자신의 병에 괴로워했다.

그러나 고통속에서도 “사랑하는 사람들과 함께할 수 있어서 감사하다.”는 말로 주위를 위로할 만큼 낙천적인 성격의 소유자이기도 했다.

최근 6개월간 의자에서만 지내야 할 정도로 무거운 몸에 짓눌렸던 그가 2주전 병원을 찾았을 때 이미 죽음은 예고되어 있었다. 심장을 심하게 압박할 만큼 몸은 무거웠고 결국 15일 오전 편안한 모습으로 세상을 떠났다.

크리스의 사망 소식을 전한 영국의 각종 인터넷 게시판에는 네티즌들의 추모 댓글들이 이어지고 있다.

사진=크리스 레퍼드(오른쪽)와 그의 어머니 (사진출처: 데일리메일)

나우뉴스 박성조 기자 voicechord@seoul.co.kr