최근 중국 인민해방군은 제설작업을 위해 화염방사기 등의 무기를 이용해 눈길을 끌고있다.
현재 중국 각 도로는 물론 산 정상에 위치하고 있는 전신탑이 폭설로 인해 얼어붙으면서 많은 마을들이 정전이 된 채 10여일을 지내고 있는 실정이다.
이 같은 사태를 해결하기 위해 중국당국은 군인과 무기를 이용해 눈을 녹이기로 결정했다. 그러나 30cm가 넘게 쌓인데다 기온 강하로 얼어버린 눈을 헤치고 산 정상 전신탑까지 이동하기란 쉽지 않은 일.
한 군인은 “10km를 가는데 2시간이나 걸렸다.”며 “눈 때문에 차량진입이 어려워 모두 도보로 이동해야 했다.”고 토로했다.
3일째 화염방사기를 등에 메고 얼어붙은 눈을 녹이는 작업을 진행하고 있는 인민군들은 벌써 12개의 전신탑을 녹여 피해복구의 ‘공신’으로 인정받고 있다.
이외에도 베이징과 남부의 주요 도시인 광저우·주하이 등을 잇는 고속도로인 징주고속도로(京珠高速) 제설 작업에도 대규모의 군인들이 투입됐다.
대부분의 작업이 낮에 진행되는데 반해 이들은 3교대로 조를 짜 기온이 가장 낮은 한밤중과 새벽에도 구슬땀을 흘리고 있다.
한 군인은 “영하의 날씨지만 추위도 잊은 채 작업에 열중하고 있다.”면서 “30명의 군인이 한 차에서 앉은 채 자야하고 끼니도 제때 챙겨먹지 못하지만 마음만은 따뜻하다.”고 밝혔다.
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
