이치로 “WBC 감독으로 호시노는 곤란”

“호시노는 곤란하다.”

일본야구계가 내년 3월 열리는 제2회 월드베이스볼클래식(WBC)의 사령탑을 놓고 또 다시 내홍에 빠질 분위가다.

지난 15일 일본야구기구(NPB) 가토 료조 커미셔너와 오 사다하루 전 소프트뱅크 감독 등 야구원로들이 참석한 ‘WBC 체제 검토회의’에서 내정한 호시노 센이치 전 베이징올림픽 야구 대표팀 감독에 대해 메이저리그 시애틀 매리너스의 슈퍼스타 스즈키 이치로가 제동을 걸고 나섰다.

스포치호치와 스포츠니폰 등 일본 신문들은 이치로가 WBC의 호시노 체제에 문제를 제기하고 나섰다고 일제히 보도했다. 이 신문들은 이치로가 “내년 WBC 감독으로 현역을 제외한 것을 보면 진심으로 최강의 팀을 만들려는 생각이 없는 것 같다”고 비난했다고 전했다.

일본 야구계는 WBC 감독 선임을 두고 다시 한번 소용돌이에 빠질 가능성이 커졌다. 팬과 선수들에게 절대적인 영향을 미치고 있는 이치로의 의견을 무시할 수 없기 때문이다.

이치로는 “한번 더 세계 정상에 오르기 위해 간다. WBC에서 일본 대표의 유니폼을 입는 것은 최고의 영광”이라며 WBC 참가를 기정사실화 하고 있다.

하지만 지난 베이징올림픽에서 일본이 노메달에 그치자 “WBC 감독으로 호시노가 부임할 경우 참가하지 않겠다”는 의사를 밝힐 만큼 호시노에 대해서는 부정적이다.

기사제휴 / 스포츠서울 이영선기자