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‘헤타리아’는 제 2차 세계대전을 무대로 일본, 독일, 이탈리아 등 세계 여러 나라를 의인화한 캐릭터가 등장하는 코믹만화가 원작이다.
그러나 이 만화에 등장하는 한국 캐릭터가 일장기를 몸에 두르고 미국에 의존하며 중국을 형님으로 부르는 등 한국을 비하는 내용을 담고 있다는 사실이 알려져 한국 네티즌들에게 큰 비판을 받은 바 있다.
일본 ‘마이니치 신문’은 “케이블 TV 채널 ‘키즈 스테이션’이 오는 24일로 예정된 ‘헤타리아’(ヘタリア Ａxis Ｐowers)의 방영을 중지한다고 밝혔다.”고 16일 보도했다.
‘헤타리아’의 방영 중지는 포털사이트 다음의 토론방 아고라를 중심으로 “한국을 모욕하는 ‘헤타리아’ 방영을 즉각 중단하라.”라는 네티즌들의 항의를 의식한 결정으로 해석되고 있다.
논란이 확산되자 키즈 스테이션 측은 공식 홈페이지를 통해 “제반 사정에 의해 방영을 중지한다.”며 시청자의 양해를 구했다.
한편 이번에 방영될 예정이었던 ‘헤타리아’는 회당 5분짜리 총 6회 분량으로 정식 방영분을 위한 홍보용으로 만들어진 것이다. 마이니치 신문은 ‘헤타리아’가 방영이 중지된 대신 휴대전화와 브로드밴드 서비스를 통해 제공될 예정이라고 밝혔다.
한 국내 애니메이션 관계자는 “공식 홈페이지에 한국 캐릭터의 설정이 있는 것은 애니메이션에 등장한다는 뜻”이라며 “상황에 따라 달라질 수 있지만 이 같은 사태가 되풀이될 수 있다.”고 전했다.
서울신문 나우뉴스 문설주 기자 spirit0104@seoul.co.kr
