“오바마에게 윙크를?”…美소방관 징계

“감히 오바마 대통령에게 윙크를?”

한 오하이오 소방관 밴드에서 북을 치던 소방관이 지난 20일(현지시간) 열렸던 대통령 취임식 축하 퍼레이드 당시 버락 오바마 미국 대통령에게 손을 흔들고 윙크를 했다는 이유로 해당 밴드로부터 징계를 받은 것으로 전해져 눈길을 모으고 있다.

미국 CNN 방송 등에 보도된 존 콜먼 소방관은 오하이오의 한 소방서에 소속된 밴드로 활동하고 있었다. 콜먼 소방관은 최근 오바마 대통령 취임 기념 거리 행진을 할 때 소속된 밴드에서 북을 치며 이를 환영했다.

하지만 사건은 오바마 대통령이 콜먼 소방관 앞을 지나갈 때 일어났다. 대통령과 눈이 마주친 콜먼 소방관은 반가운 마음에 손을 흔든 것. 대통령도 이에 응수에 자연스럽게 손을 흔들며 상황은 자연스럽게 마무리 되는 듯 했다.

그러나 콜먼의 모습이 미국 CNN 방송의 카메라에 포착돼 미국 전역으로 전파를 타자 일각에서는 “다소 무례했다.”는 비판이 제기된 것. 콜먼 소방관이 소속된 밴드는 이러한 비판을 받아들이고 그에게 6개월 밴드활동 중지 징계를 내렸다.

하루아침에 북채를 놓게 된 콜먼 소방간은 “오바마 대통령이 손을 흔들며 나타났고 나도 손을 흔들며 살짝 고개를 끄덕인 것 뿐”이라며 “모른체 하는게 더 무례한 행동이라고 판단했다.”고 당시 상황에 대해 해명했다.

이어 그는 “오바마 대통령과 우연히 눈이 마주쳤을 때 그 눈빛을 무시할 수 없었다.”며 “손을 흔들어 존경의 뜻을 비쳤고 윙크를 한 것이 아니라 두 눈을 우연히 깜빡인 것”이라며 억울해 했다.

그가 소속된 밴드의 리더인 마이크 엔글은 “상황에 맞는 적절한 에티켓은 언제나 지켜져야 한다고 생각해 이같은 결정을 내렸다.”고 설명했다.

사진=CNN

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr