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영화 ‘지옥의 묵시록’의 한장면을 떠올리게 하는 거대한 폭발. 거대하게 일어나는 화염이 전투기들을 금방이라도 삼켜버릴 것만 같다.
전쟁이라도 터진걸까 싶지만 실은 에어쇼에서 보여준 이벤트다.
이 장면은 지난 3일 미국 캘리포니아주 ‘미라마’ 해병기지에서 열린 에어쇼의 모습으로, 전투기들은 미해군의 공중곡예전문 특수비행팀인 ‘블루엔젤스’(BlueAngels)의 F/A-18 호넷전투기.
블루엔젤스는 미공군의 ‘썬더버드’(ThunderBird)와 함께 미국의 대표적인 특수비행팀이다.
‘화염의 벽’(Wall of Fire)이라 불리는 이 이벤트는 블루엔젤스의 단골 볼거리다.
특히 블루엔젤스는 이 이벤트로 2000년에 ‘세계에서 가장 긴 화염의 벽’으로 기네스북에 오르기도 했다.
활주로를 따라 미리 설치해둔 폭약을 터뜨려 거대한 화염을 일으키는 것이 원리. 참고로 현재까지 최고 기록은 2009년에 3월에 세운 3000m다.
‘화염의 벽’은 큰 폭음과 화염을 동반하기 때문에 관중들의 호응도 좋은 편이지만 외국의 에어쇼와는 달리 우리나라에서는 쉽게 찾아보기 힘들다.
다만 ‘오산에어쇼’같은 주한미군의 기지공개행사에서 규모는 작지만 이 이벤트를 구경할 수 있다.
사진 = 미해병대
서울신문 나우뉴스 군사전문기자 최영진 zerojin2@seoul.co.kr
