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남성 9인조 그룹 ZE:A(제국의아이들)이 브라운아이드걸스 멤버 제아의 이름을 존중해 ‘제국의아이들’로 팀명을 확정했다.
ZE:A의 소속사 스타제국엔터테인먼트는 8일 “‘ZE:A’의 그룹 표기는 그대로 하지만 ‘제아’가 아닌 ‘제국의아이들’로 읽는다.”고 공식 발표했다.
데뷔 전부터 세계적인 음반회사인 워너뮤직, 소니뮤직과 계약을 맺으며 아시아 시장 진출에 교두보를 마련한 ‘제국의아이들’은 해외 활동에서 그룹명 표기의 어려움과 그룹명을 줄여 ‘제아’로 불러주던 팬들의 의견에 따라 ‘ZE:A’(제아)로 활동하기로 했었다.
하지만 이는 브라운아이드걸스 멤버 제아의 이름과 같아 팬들 사이에서 논란이 일었고 이에 따른 분명한 입장을 요구하는 의견이 많아 결국 표기는 ‘ZE:A’로 하지만 ‘제국의아이들’로 부르기로 결정했다.
스타제국 측은 “오랫동안 준비해오다 이제 막 첫 발을 내딛는 그룹이 음악 외적인 부분으로 대중들에 이름이 오르내리는 것은 바람직하지 않다고 생각했다.”며 “브라운아이드걸스 팬들의 의견을 존중해 이런 결정을 내리게 됐다.”고 설명했다.
한편 지난 7일 데뷔곡 ‘마젤토브’(Mazeltov)를 발표한 ZE:A(제국의아이들)은 오는 13일 정식 쇼케이스를 열고 팬들과 만난다.
사진 = 스타제국
서울신문NTN 정병근 기자 oodless@seoulntn.com
